採摘一株草帶回去。”

程明禮牽著明儀在旁邊等。

程元西小心翼翼越過枯黃的樹葉和樹幹，走到山谷外；外圍的草已經有徹底枯萎的跡象，到底是沒有枯萎到底，他也不久留，拔上一株草就走。

回到兒女身邊，草塞進懷裡，抱起明儀，喊上兒子往回走。

到了族裡駐紮之地，程元西讓兒女們去找他們娘；他拿草去找程大柱，“爹。”

“回來了。”程大柱見他沒帶吃的回來覺得很正常，到處都是乾旱，去哪兒找吃的呀；能找到一回木薯已是大幸，這般幸事不會次次都有。

程元西湊過去，拿出草給他看。

程大柱一臉不解，但在看到草根上的泥土，那帶著微微鮮活的樣子，他來了精神。

“哪兒來的？”

“在南邊的一個小山谷裡，那裡的草木還沒完全枯萎；我想裡面是有水源的，可是，山裡任今有水源的地方都不安全。”程元西說出了憂慮。

程大柱點頭，“嗯，不管怎麼樣都要去看看。”

“是該探探，要是能找到一些吃的就更好了；這次就不跟族裡說了，我大哥二哥呢？喊上他們去一趟。”

“不行，族裡人多，一起去安全。”程大柱皺眉，不贊同他的決定。

程元西嘆氣道：“爹，我們家糧食不多了，大人能少吃一點，孩子們正是長身體的時候；吃不飽還要趕路，身體會垮的，家裡的糧食多一些，孩子就能多吃一點。不是不想跟族人說，是我們沒有那個能力。”

族裡主動出去找吃的沒幾個。

但凡，他們一家出去一個，那小山谷就不是他一家發現的；而是所有人一起發現的，一次木薯足夠了。

“而且，爹，山谷裡不一定有吃的。”程元西此話一出，程大柱沉寂下來。

在程元西的殷殷注視下，程大柱沉默良久；直至程元東、程元南迴來才驚動了沉思中的程大柱。

程大柱醒過神，看了一眼小兒子，終究覺得兒子說的是對的；族人可以幫，卻不能無底線的幫，他們也在逃荒，不是什麼富裕人家可以兼濟整個族。

“悄悄喊上你大哥二哥去，家裡的幾個孩子都不要喊了。”免得讓人看到，引發他人猜測。

程元西臉上綻開笑意，隨即又將笑意收了起來；佯作若無其事的走到程元東和程元南身邊，一邊問他們是否有收穫，一邊示意他們往旁邊走。

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