小艾和爸媽回到的家裡的時候已經很晚了。他們一家住在北村，北村和南村同屬一個大隊，兩個自然村，村裡大多是早些年生產隊時候蓋起來的老房子，清一色的青瓦紅磚，一排一排樸素而又整齊，每家門前都有一個小院，一色的院牆，一色的籬笆門，院子裡零零星星種些蔬菜，偶爾有幾戶村民養著一兩條土狗，炊煙升起的時候人們陸續歸家，四處傳來此起彼伏的狗叫聲，平靜的村子一時間充滿了煙火氣。

小艾今天特別高興，一路上拉著媽媽的手有說有笑，吃晚飯的時候也嘰嘰喳喳不停。周春妮笑著問女兒：“小艾，是不是遇到什麼開心的事啦？從沒見你像今天這樣說個不停。”

小艾嘻嘻一笑：“哪有什麼開心事，沒有的，沒有的。”

“你這丫頭啊，什麼事都是掛在臉上的，快告訴媽吧，叫我也替你開心開心。”

李老實笑道：“爸媽從小看著你長大，你那點小心思啊，還能瞞得了？”

小艾把嘴一撇：“本來想當成秘密呢，還是被你們看出來了。我告訴你們可不要激動，我們超市經理答應讓我正式入職了！從下個月開始，工資漲了好幾百塊呢！本來打算發了工資給你們買禮物，讓你們驚喜一下呢，提前被你們知道了。”

周春妮拉著小艾的手說道：“真的麼閨女？老實，咱們家小艾也是能自己掙錢的人了！”

李老實心裡高興，嘴上卻責備女兒：“這麼好的事你怎麼不早說呀丫頭，今天去廟裡應該好好感謝一下山神，這都是他老人家保佑咱們家平平安安、順順利利、心想事成。不行，過幾天我一定要再去趟山神廟，好好燒兩炷香。”

周春妮：“老實，你就不要怪閨女了，她也是想讓咱們高興一下。小艾呀，你現在好不容易有工作了，一定要聽領導的話好好幹，多攢點錢，我跟你爸什麼都不需要你買。你上班累，省出來的錢給自己買點吃的、穿的，你看現在鎮上和你一樣大的小姑娘，都穿的紅紅綠綠，還描眉畫眼的，你也學學她們，打扮時髦點。咱小艾一打扮呀，到了縣上都是最好看的姑娘。”

小艾：“我才不像他們那樣呢，打扮的妖里妖氣。我已經想好了，第一個月的工資要先給你和爸買身新衣服，你這身外套都十幾年了，也捨不得換。我以後掙錢了，一定給你們多買禮物，讓你們多享享福。”說話間，停頓了一會兒，趴到媽媽耳朵上悄悄說道：“媽，你不知道，我們主管對我可兇了，有一點做不好她就吵我，還好我工作賣力，這次大家都投了我的票，我們經理親自找她跟我說情，她才沒有繼續找我麻煩呢。”

周春妮眼圈有些發紅：“閨女啊，爸媽沒本事給你安排個好工作，你只能靠自己打工掙錢，不要怪爸媽。以後你要學會照顧自己，我和你爸不讓你操太多心，等老了有人在床前看顧我們就滿足了。”

小艾：“媽，你又瞎說。你和爸生我養我，我報答你們還來不及呢，怎麼可能怪你們！”

一家人說說笑笑吃了晚飯，各自回屋休息了。

與北村隔一個山背是南村，兩個村子離得近，都是一樣的青瓦紅磚老房子、一樣的鄉村小院子，只有村頭的獨居男人梁新家的兩層小樓顯得特別醒目。

這梁新不到五十歲年紀，孤獨一人，沒有伴，沒有兒女。村裡都傳言說他早年成過家，也有過孩子，大概二十年前，一個人跑到外地做藥材生意，開了幾家店面，掙了不少錢。不知為何，後來生意不做了，自己一人回到老家，在鎮上開了第一家大型超市，又把村裡的老房子推倒新建了兩層小樓，門前的小院也拆了，種了一大片綠油油的草坪。

這梁新平時幾乎不怎麼出門，生意交給別人打理，過上了半隱居式的生活。每天的事情就是澆澆花、養養魚、種種草，把門前的草坪打理的齊整整、綠油油，