正是：天若有情天亦老，人間正道是滄桑。

第五卷

第一章　對策

狂瀾城中的酒館，在彭遠端圍城之時生意卻格外興隆。戰爭令城中的行當大都停止，百無聊賴的百姓們便只有在酒館裡來打發時光。常人總是如此，喜歡流言蜚語要遠勝於真知灼見，各家酒館便成了街坊鄰居間傳播些小道訊息談論前方戰事的場所。其中自然少不了對時局憂心忡忡如天欲墜的悲觀者，也少不了慷慨激昂誓與城共存亡之人。

隨著戰事結束，荒廢的生意行當都重新開業，但每日裡在酒館中泡上一段時間的習慣一經養成，便難以更改過來。和平軍將士在陳國、在狂瀾城下的戰績，都成了大家嘴裡的話題。此時無論是先前的悲觀者還是慷慨激昂之士，都無一例外地表明，自己當初就認為和平軍一定能守住狂瀾城，一定能取得勝利，全然忘了那幾日晚上摟著老婆時曾竊竊私語要如何迎接進入的彭遠端。這也怪不得這些百姓，他們在這亂世，只有服從強者才能生存。到目前為止，李均與他的和平軍，無論是遇上外患，還是遭著內憂，仍不失強者風範，因此百姓才信服，才樂意聽從他的那一套革新措施。

“當壚”是狂瀾城碼頭邊的老字號了，早在狂瀾城還叫通海之時，老闆卓天便於此安家立業，雖然那時四海商客不多，但也免強夠他餬口。如今商販雲集嘉賓滿座，店面也早換作三層有著畫簷勾角的樓臺，請來的大師傅與侍者也有十餘人之多，但酒樓中的酒菜仍如當日一般，分量十足決不摻假。而老闆卓天也如當年般，興致盎然地在最底一層的櫃檯中，一面抹拭著乾淨得可以照出人臉的櫃檯，一面聽這些碼頭上的搬運工或者四方來的小商販天南地北的胡扯。

“卓老闆，再來一罈上好的黃酒。”

卓天笑吟吟應了聲，小二不等吩咐，便迅速將一罈黃酒送了過去。那喚酒者拍開酒罈上的泥封，深深嗅了一下香氣，然後給同桌的朋友都滿上。

“生意可不賴啊。”一個坐在靠近櫃檯處的年輕人輕輕啜了一口酒，舉杯向卓天示意。

卓天初見他時怔了一下，這個年輕人與三個同伴一起進來，出面喚酒喚菜的都是他的同伴，直到現在他才出聲。卓天只覺得這年輕人聲音頗為熟悉，見了他的面容，他心中不由得一驚。

“託福，託福，馬馬虎虎湊合著過。”他謹慎地答道。

年輕人與同座相視對望一眼，又將頭垂了下去，同座中的那個已經有些醉意的中年人，捋著有些散亂的鬍鬚，打著酒嗝問道：“聽這客人所言，這城前不久經過一場大戰，不知這戰事是因何而起？”

那個給客人送酒的小二正回來，聽到了插嘴道：“因何而起？自然是因為那彭遠端不知好歹忘恩負義而起了。”

“錯了，錯了。”一個酒客搖頭道，“小二哥的見解差得太遠，戰事起因，實是人心險惡，人慾橫流。”

眾人都將目光轉向他，他見眾人關注，似乎頗為自得，端起酒長飲了一口，道：“若非人心險惡，彭遠端為李統領委以重任，為何會起兵謀叛？若非人慾橫流，彭遠端坐擁二城，為何還嫌不足欲吞併餘州？”

“先生說得有理，喝酒，喝酒。”卓天看了那垂下頭去的年輕人一眼，打斷了那酒客的話。但旁邊又一個儒士打扮地道：“謬矣，彭遠端起兵謀叛，固然是其狼子野心使然，李均也難辭其糾！”

滿座立刻靜了下來。狂瀾城原為一座幾乎荒廢的死城，李均來此的兩年間，通海路，平餘州，獎勵工商，鼓動遷移，才有今日繁華。其間雖然也有過一些波折，甚至三次被敵人大軍壓城，但都有驚無險地過了。因此城中百姓對於李均與和平軍，有著極為深厚的感情，雖然尚不至於與和平軍同生共死，但聽到了有人批評李均，還是會群起而攻之的。