了她，險些招來人說他寵妾滅妻。這樣的寵愛，那位姨娘還是生下二爺沒兩年，就不明不白地病死了。這些都是有名有姓的，留下子女的，那沒名沒姓的還不知有多少。”

辛姨娘嘆了口氣，又繼續道：“這幾年，太太可沒少對我使手段，多虧老爺寵愛不衰，我才能平安到現在。現在我有了身孕，太太更不能容我。秋菊被我收服，白荷被我打發了。她便狗急跳牆，把個還沒調教好的春喜派上場。也是這春喜太心急，不過伺候了一晚上，就咋咋呼呼跑來跟我示威。哼，為了我肚子裡的孩子，我不能不心狠些。果然，老爺還念著我，又因為春喜太露骨，臊了他的麵皮，一氣之下，那樣處置了春喜。”

“這不能怪主子，若是讓春喜得寵，主子性命難保。”

“嗯。嬤嬤，你看這炕屏如何？”

“常家也算是侯府出來的，還有幾分見識。她說的不錯，這繡工不輸內造的東西。那位託人送這東西來，看來是應在這件事上了，送東西的人可是什麼都沒說。”

“話都在這繡屏上了，連生貴子，說的清清楚楚。我猜是那位姑娘親手繡的，她必是偷偷學了這份手藝，平時換了錢來供弟弟活動、使費。”

“難得她一個書香門第的姑娘，吃得了這樣的苦。這幅繡屏，可不是一兩天的工夫繡的成的，應該是早就預備下了。難得她小小年紀，就有這樣的心機氣度。”

“三姑娘更可貴的是風骨，寧願裝拙，也不肯為了討好方氏，作踐自家姐妹。”

“主子，目前情形，最穩妥的是兩不相幫。不過，老奴看主子的意思，是要幫這姐弟一把。”

“對。錦上添花容易，雪中送炭難。我瞧著，這次二爺入族譜是勢在必得。這個時候做個順水人情，她們會感激我。以後若等人家騰達了，再去攀附，那可要看人臉色。這姐弟倆都非池中物，又不是無情之人，以後也許就是我孩兒的依仗。”

“那大姑娘所說的事情，主子打算怎麼辦？”

“大姑娘是精明的，看著不僅知道了老爺要起復，還知道了別的什麼訊息，關係著她前程的。”

“依老奴猜測，左右不過是那麼幾件事。老爺起復，能謀個什麼樣的差事還說不準。官場上，慣有結兒女親家，或是攀附，或是結交的。方氏只想著老爺、大爺還有四姑娘的前途，不會真心為其他的姑娘打算。大姑娘向主子示好，是想要主子在老爺面前，替她美言。”

“大姑娘……她能單獨住一個院子，表面上，在太太跟前和四姑娘一樣的待遇，是欺壓兩個庶出的妹妹，討好方氏得來的。這人品實在是不堪。”

“主子，有句老話，叫寧得罪君子，莫得罪小人。”

辛姨娘臉色一暗，垂下眼睛，“小時候就聽老爺子講過，不過老爺另有說法。他老人家說，君子寬仁厚愛，不去尊重愛護，小人品行敗壞，反而要恭敬禮遇，這還哪裡有天理。老爺子是從不怕得罪小人，也絕不慢待君子的……可也正是因此，最後落得那樣的結局。”

“主子，老奴該死。不該提起這些，惹主子傷心。”

“哪裡是你的錯。這位大姑娘，咱們要敬著，哄著，但決不可結交。三姑娘，卻是值得結交的。”

“那主子打算……”

“一會張太醫來看診，我會和老爺說，讓他去看看三姑娘。嬤嬤跟過去，給三姑娘傳幾句話……”

傍晚時分，荀卿染聽到外面報說張太醫來了，有些吃驚，心想方氏並沒有給她請醫生啊。等聽桔梗說，張太醫是從梨香院來，薛嬤嬤也跟著，荀卿染就明白了幾分。

張太醫診了脈，便到外面寫方子，薛嬤嬤並沒有跟出去。荀卿染讓桔梗掀起帳子，坐起來招呼薛嬤嬤。

“勞薛嬤嬤親自跑一趟，快請