阿奕應了下來。

閔達衝眾人扯了個比哭還難看的笑容，然後垂著頭走了。腳下似有千斤，每一步都格外沉重凝滯。

眾人看著閔達失魂落魄的背影，心裡俱覺不是滋味。

閔達從來都是那副天不怕地不怕的樣子，何曾像此刻這般頹唐過？

阿奕低聲道：“阿嬌，你和瑜堂妹最是交好。不如你獨自去會寧殿一趟，探一探她的心意如何？”

也好。

阿嬌點點頭。

別人去會寧殿總得先去椒房殿稟報一聲。唯有阿嬌，可以“先斬後奏”，不必稟報去也無妨，顧莞寧總捨不得張口訓斥她。

……

會寧殿。

“瑜姐兒，你剛才去哪兒了？”

顧莞寧已默許瑜姐兒朗哥兒出入會寧殿。不過，他們兩人依舊每日待在會寧殿，極少踏出殿門。

傅妍聽聞瑜姐兒出去一回，不免驚詫，自要問上一問。

瑜姐兒先不肯說，被問得急了，才吐露實情：“我去了上書房。讓閔達以後別再來見我。”

傅妍：“……”

傅妍定定地看著瑜姐兒。

瑜姐兒沒有閃躲，直直地回視。

僵持了片刻，傅妍終於無奈嘆了口氣：“傻丫頭！閔家的家事，和你有什麼關係？便是閔達落了忤逆不孝的名聲，閔家被鬧得天翻地覆，也怪不到你頭上來。你何苦自責？還巴巴地跑去上書房，當眾令閔達難堪！”

“閔達不知你心意，必會以為你真的嫌棄了他。”

“男孩子都無長性。過了這一陣，心便徹底涼了下來。閔家再為他定親，他或許便會半推半就應下了。到那時候，你便是後悔也遲了。”

短短几句話，滿面倔強的瑜姐兒便紅了眼眶。淚珠在眼裡直打轉，卻未掉落：“這樣最好。總之，我從未想過要嫁他。”

傅妍心中一酸，默默上前，摟住瑜姐兒：“你這丫頭，看著嫻雅知禮，犯起倔勁來，倒是和蕭家子孫一般模樣！”

瑜姐兒用力咬了咬嘴唇，不讓自己落淚：“我本就姓蕭，脾氣隨了父親也是理所當然。”

傅妍想到被關在天牢裡的丈夫，心中一陣悽然。

半晌，才輕撫瑜姐兒髮絲：“罷了，閔家百般不願，你和閔達無緣，強求不來。事已至此，便將他拋在腦後。待過兩年，我替你去椒房殿，求皇后娘娘恩典，為你另許一門親事。”

“也不必找高門大戶，普通官家子弟，讀書懂禮，也就行了。”

瑜姐兒卻道：“我不嫁人，我要一直陪在娘身邊。”

“盡說傻話。”傅妍眼裡泛起水光，聲音卻愈發柔和：“我這輩子已沒了指望。你才十幾歲，好日子長著呢！不嫁人怎麼成？”

瑜姐兒抬起頭：“我若嫁人出宮，你怎麼辦？會寧殿這般冷清孤寂，你一個人如何熬得住？娘，我誰也不嫁，永遠陪在你身邊。”

傅妍鼻子一酸，淚水驟然滑落。

瑜姐兒倒是冷靜下來，用手為親孃擦拭眼淚：“娘，有今時今日，我已知足了。你別哭，我也不哭。我們一起安生過日子。”

傅妍心中愈發酸楚難當，靠在瑜姐兒懷中，肩膀不停聳動。

十五歲的瑜姐兒身量修長，已比她這個親孃高了。不知不覺中，女兒竟已長大成人，成了她的支柱和依靠。

……

哭了片刻，傅妍情緒稍平，正要說話，便有宮女來稟報，阿嬌公主來了。

傅妍略略一怔，很快反應過來，立刻用帕子擦了眼淚，和瑜姐兒一起相迎。

阿嬌照例行了晚輩禮：“見過嬸孃。”

對傅妍泛紅的眼眶視若不見，半字不提。