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金瑤雙手握著臉頰，撐在桌上：“我不怎麼強求大業什麼，也不覺委屈什麼，只要能好好在這村裡過著生活，便是苦些累些也無妨。”

聶坤也一旁道：“娘，你少往兒子臉上貼金了，瑤姑娘卻是不在意這些的。”

李氏心中莫可名狀，又是感動又是歡喜，牢牢拉著金瑤的手，兩眼都放光：“今日你別走了，在這裡吃過晚飯，我再讓坤兒送你回去。”

金瑤心裡還打算著會麗春院和院中姑娘們一起過中秋節，和梁鈺茜也約好了一起賞月，便只道：“承蒙伯母厚愛，只是我家中還有些事，爹爹囑咐過我務必要回家的。能領一頓中飯，已是榮幸了。”

李氏連忙道：“是了，我現在就去做午飯，你且等等。”說著站起來往廚房走去。

金瑤連忙站起來：“我也去。”

李氏笑盈盈扶著金瑤，溫言軟語道：“你且坐著，和坤兒說說話也好。”說罷，就往廚房去了。

金瑤坐下來，不住嘆氣，一面拍著胸口，一面又拿著絹子擦拭額角，聶坤一旁笑道：“可擔心壞了。”

金瑤睇了他一眼：“還好沒甚要緊的，可白操心了，你這蹄子還取笑我。”

聶坤嘻嘻一笑，兩人又在嘀嘀咕咕不知道說什麼。好一會兒，李氏灰著頭從廚房出來，叫聶坤去端菜，聶坤連忙起身，和李氏將菜都拿了出來。

一桌子菜，雖然多是青菜豆腐，鮮少肉食，不過看著卻異常豐盛。李氏將唯一的一碗肉——兔子肉——推到了金瑤面前，又夾了一塊放到金瑤碗裡：“多吃些。”

金瑤笑了笑，將兔子肉吃了，又道：“這味兒才正宗，我們吃的那個到底不是山裡的野味兒，也不知哪裡豢養的，哪有這個鮮嫩。”

李氏笑得嘴合不攏：“姑娘喜歡，我叫坤兒給你把這碗都裝回去。”

話音才落，劉巧嘴從門外走進來了，笑道：“妹子在吃飯呢。”

李氏笑道：“是呢，你也過來吃一碗。”聶坤看到劉巧嘴，站也不是，坐也不是，訕訕望著她。金瑤不知她系此村媒婆，也呆呆看著。

劉巧嘴拿著手絹抹著嘴：“我是外頭走累了，進來討一杯水喝。”看到了那碗兔子肉：“平日裡頭都沒看你家吃好的，今日倒頭一遭看到兔子肉了，我都想吃吃了。”話雖然如此說，卻只顧著倒水喝。

李氏歡喜道：“今日有貴客前來，不好生招待，如何說的過去。”

劉巧嘴聽了，將杯子放下來，果然看到旁邊坐著一個姑娘，唇紅齒白，生得好生漂亮，可仔細端詳片刻，不由道：“這不是麗春院的頭牌花魁嗎？”

金瑤心中一驚，聶坤也是如此。原來這劉巧嘴天天到處走動，見多識廣，對於麗春院的花魁也是知曉的。平日沒事的也是，也去麗春院說媒，是以知道金瑤系頭牌花魁。

劉巧嘴一咽井水，巴巴走出門外。聶坤滿額大汗，去看李氏，李氏一言不發，繼續吃菜。

金瑤牙關緊咬，笑道：“伯母也吃一些，這麼多兔肉，可不能被我一個人獨享了。”

李氏冷冷道：“倒不妨姑娘推讓了，仔細汙了姑娘。”

聶坤連忙道：“娘，你說什麼呢！”

李氏登時站起來，“啪”一掌摑了過去，聶坤連忙跪在地上，李氏怒氣衝衝喝道：“該死的混賬東西！我原以為你每日干的都是正經事，沒想到竟然去青樓裡面廝混！現在還要娶一個煙花女子！”

金瑤站在聶坤身後，聶坤緊緊抓住金瑤的手：“娘，我們是真心相愛的，我們家世代都是讀書人，應該是個明白人，切不可被世俗蒙了眼睛，無端端的……