&ldo;過後，&rdo;他溫和地說，&ldo;劍拔出來了，他又恢復了本來面目‐‐正常、和藹。但如果有必要的話，他還會再次行兇殺人。&rdo;卡羅琳突然醒悟過來。

&ldo;你是在說拉爾夫&iddot;佩頓，&rdo;他說，&ldo;不管你說得對還是不對，你沒有權利在別人背後說壞話。&rdo;電話鈴響了，我走進大廳拿起了話筒。

&ldo;喂，&rdo;我說，&ldo;是的，我是謝潑德醫生。&rdo;我聽了一兩分鐘，然後簡短地回答了幾句。打完電話我又回到了客廳。

&ldo;波洛，&rdo;我說，&ldo;他們在利物浦拘留了一個人，名叫查爾斯&iddot;肯特，他們認為這個人就是那天晚上去弗恩利大院的陌生人，他們叫我馬上去利物浦辨認一下。&rdo;第十八章 查爾斯&iddot;肯特半小時後，波洛、我和拉格倫警督就坐上了去利物浦的火車。警督顯得非常興奮。

&ldo;即使得不到其它情況，我們至少也可以瞭解一些有關敲詐的事情，&rdo;他喜笑顏開的說，&ldo;從電話裡聽到的情況來看，他是一個很難對付的傢伙，而且學吸毒成癮。從他那裡我們可輕而晚舉地獲得我們所需要的東西。只要有一點點動機，我們就可以斷定他就是殺害艾克羅伊德先生的最可疑的人。果真這樣的話，那為什麼佩頓這年輕人躲著不出來呢?整個案件錯綜複雜。順便提一下，波洛先生，你對指紋的看法是對的，確實是艾克羅伊德先生本人的指紋。我也曾經想到過這一點，但後來又認為這種可能性不大，所以就忽略了。&rdo;我心裡暗自好笑，拉格倫警督顯然是在挽回自己的面子。

&ldo;那傢伙還沒被逮捕?&rdo;波洛問道。

&ldo;沒有，只是因嫌疑而被拘留。&rdo;&ldo;他是怎麼替自己辯解的?&rdo;&ldo;幾乎沒有辯解，&rdo;警督咧嘴笑道，&ldo;我看他是一隻處處設防的老狐狸，他罵人的話說了一大通，但實質性的東西幾乎沒有。&rdo;火車一到利物浦便有人前來迎接波洛先生，看到這種情景我大為吃驚。來接我們的有海斯警督，他以前跟波洛一起破過案，他把波洛的辦案能力吹噓得神乎其神。

&ldo;我們現在能請到波洛先生來辦此案，那破案就為時不遠了，&rdo;他樂呵呵地說，&ldo;我還以為你退休了，先生。&rdo;&ldo;是退休了，我的好海斯，我確實是退休了。但退休生活實在是乏味極了!我簡直無法想像怎麼度過那一天又一天的枯燥單調的日子。&rdo;&ldo;是的，是非常枯燥單調，所以你就跑來瞭解我們發現的線索了吧?這位是謝潑德醫生嗎?我想請你來辨認一下這個人，先生，不知你是否能夠辨認得出。&rdo;&ldo;我不能完全肯定。&rdo;我帶著不太確定的口氣說。

&ldo;你們是怎麼抓住他的?&rdo;波洛問道。

&ldo;你知道，這件事到處在風傳，我承認我沒什麼可以多講的。這傢伙說話帶著美國口音，他並不否認那天晚上他去過金艾博特村附近的地方。他老是問他去那地方跟我們有什麼相干，還說要明白我們的意圖後才回答問題。&rdo;&ldo;我能不能也去看一下那個人?&rdo;波洛問道。

警督會意地眨了眨眼。

&ldo;有你在一起我們感到非常高興，先生。你可以做任何你想做的事，倫敦警察廳的賈普警督前幾天還問起過你。他說知道你以非官方名義參加了這次破案工作。佩頓上尉躲在什麼地方，你能不能告訴我?&rdo;&ldo;我想此刻談這件事不太明智。&rdo;波洛一本正經