&ldo;那就好，&rdo;梅爾羅斯上校以輕鬆愉快的語調大聲說，&ldo;波洛先生，我們必須讓你瞭解最新動態。&rdo;&ldo;謝謝，&rdo;波洛說，&ldo;我的朋友謝潑德醫生已向我透露了一些情況，你們是不是認為那個男管家很可疑?&rdo;&ldo;全是廢話，&rdo;拉格倫立刻回答道，&ldo;出了這樣的事，那些高階僕人總會感到驚慌失措，他們什麼都沒幹，但他們的舉措往往令人懷疑。&rdo;&ldo;那麼指紋呢?&rdo;我提示他說。

&ldo;不像是帕克的指紋。&rdo;他微微一笑，然後補充說，&ldo;你和雷蒙德先生的指紋也對不上號，醫生。&rdo;&ldo;拉爾夫&iddot;佩頓上尉的指紋呢?&rdo;波洛平靜地問道。

對他那一針見血的提問，我暗自欽佩。警督的目光中也流露出欽佩。

&ldo;波洛先生，可以看出你這個人辦事雷厲風行，我相信跟你一起工作一定非常愉快。我們一抓到這位年輕人就能取到他的指紋。&rdo;&ldo;我不得不說你弄錯了，警督。&rdo;梅爾羅斯上校溫和地說，&ldo;我是親眼看著拉爾夫&iddot;佩頓上尉長大的，他絕不會墮落到殺人的地步。&rdo;&ldo;可能不會。&rdo;警督用平淡的語調說。

&ldo;你們是否找到了指控他的證據?&rdo;我問道。

&ldo;他昨晚九點出去，大約在九點半的時候有人在弗恩利大院落附近見到過他。大家都知道他現在正遇到很嚴重的經濟困難。我已弄到了他的一雙鞋‐‐釘有橡膠飾釘的鞋。他有兩雙這樣的鞋，幾乎一模一樣。我現在就打算去把鞋跟腳印對一下。警務官已經去那裡保護腳印，以免人們亂踩。&rdo;&ldo;我們馬上就去，&rdo;梅爾羅斯說，&ldo;你和波洛先生陪我們一起去怎麼樣?&rdo;我們一口答應，然後上了上校的汽車。警督急切地想馬上到達腳印的現場。車到門廊時，他請求停車。大約在宅內車道的一半，有一條向右叉開的(弧形)小道，通往露臺及艾克羅伊德的書房的窗子。

&ldo;波洛先生，你想和警督一起去，還是願意去檢視一下書房?&rdo;警察局長問道。

波洛選擇了後者。帕克為我們開啟了門，他的舉止謙恭得體。看來已經從前晚的驚恐中恢復過來了。

梅爾羅斯上校從口袋裡取出鑰匙，開啟了通往門廊的門，他領著我們來到了書房。

&ldo;波洛先生，這房間裡除了屍體被搬走外，其它東西都原封未動，跟昨晚一樣。&rdo;&ldo;屍體在哪個位置?&rdo;我把艾克羅伊德的姿勢非常精確地描述了一番。扶手椅仍然還在壁爐前。

波洛走了過去，往扶手椅裡一坐。

&ldo;你談到的那個藍色的信封，你離開時放在什麼地方?&rdo;&ldo;艾克羅伊德先生把它放在右手邊的小桌子上。&rdo;波洛點了點頭。

&ldo;除了這封信外，其它東西是不是都在原處?&rdo;&ldo;我想是的。&rdo;&ldo;梅爾羅斯上校，能不能勞駕你在這張椅子裡坐一會兒?謝謝。醫生先生，你能不能把劍的精確位置跟我說一下?&rdo;我按他的要求描述了一番，與此同時，這位矮個偵探就站在門廊裡察看。

&ldo;從門口可以清清楚楚地看到劍柄。你和帕克同時看見的?&rdo;&ldo;是的。&rdo;波洛走到窗子邊。

&ldo;你們發現屍體時電燈肯定是開著的，是嗎?&rdo;他回過頭來問道。

我回答說：&ldo;是的。&r