&ldo;你說是電話通知你的?是男管家打給你的?&rdo;&ldo;我壓根兒就沒打過這樣的電話，&rdo;帕克鄭重其事地宣告說，&ldo;整個晚上我連電話機都沒挨近過。有人能證明我沒有碰過電話。&rdo;&ldo;這就奇怪了，聽上去像不像是帕克的聲音，醫生?&rdo;&ldo;哦‐‐我沒注意到這一點。我總以為是他。&rdo;&ldo;這也是合乎情理的。接著你起身就來這兒，破門而入，發現可憐的艾克羅伊德先生就像現在這個樣子。你說他死了有多久了，醫生?&rdo;&ldo;至少有半個小時‐‐可能還要長一些。&rdo;我回答道。

&ldo;你說門是反鎖的?那麼窗子怎麼樣?&rdo;&ldo;今晚早些時候是我親自把窗子關上並拴好的，我是遵照艾克羅伊德先生的吩咐做的。&rdo;警督走到窗邊，一把拉開窗簾。

&ldo;但現在窗子是開著的。&rdo;他說。

一點不錯，窗子確實開著，下半部的窗格被拉到最高點。

警督拿出手電筒，沿著外窗臺照了一遍。

&ldo;他就是從這裡出去的，&rdo;他說，&ldo;也是從這裡進來的，不信你來看。&rdo;在高強度的電筒光照射下，可清清楚楚地辨認出幾隻腳印。這種鞋子的底部好像有橡膠飾釘，一隻腳印特別明顯，方向朝裡，還有一隻稍稍有點重疊，方向朝外。

&ldo;太清楚不過了，&rdo;警督說，&ldo;丟了什麼貴重東西嗎?&rdo;傑弗裡&iddot;雷蒙德搖了搖頭。

&ldo;到目前為止還沒發現。艾克羅伊德從來不把特別貴重的東西放在書房裡。&rdo;&ldo;嗯，&rdo;警督說，&ldo;這個人發現窗子開著便爬了進去，看見艾克羅伊德先生坐在那裡‐‐可能已睡著，於是他就從背後向他刺去，然後他不知所措，感到害怕，就逃走了。但他留下的足跡清晰可辨，要想抓住他不必費太大的勁，有沒有可疑的陌生人在這一帶出沒?&rdo;&ldo;噢!&rdo;我突然叫了起來。

&ldo;怎麼回事，醫生?&rdo;&ldo;今晚我遇見過一個人‐‐是剛出大門時，他問我去弗恩利大院怎麼走。&rdo;&ldo;是什麼時候?&rdo;&ldo;九點整。我出大門時正好聽到教堂報時的鐘敲了九下。&rdo;&ldo;你能不能把他的模樣描述一下?&rdo;我儘可能把我所遇到的情況詳述了一遍。

警督轉向男管家。

&ldo;根據醫生剛才的描述，你在前門看見過這樣的人嗎?&rdo;&ldo;沒有，先生。今晚根本沒有外人來過這裡。&rdo;&ldo;那麼後門呢?&rdo;&ldo;我想也沒有，先生，但我可以去問一下。&rdo;他向門口走去，但警督一把拉住他。

&ldo;不必了，謝謝。我自己會去了解的。首先我想把時間弄得更精確一點。艾克羅伊德最後活著是什麼時候?&rdo;&ldo;可能是跟我在一起的時候，&rdo;我答道，&ldo;讓我想一下‐‐大約八點五十分我離開了他。他跟我說他不希望有任何人去打攪他，我把這一吩咐轉告了帕克。&rdo;&ldo;一點不錯，先生。&rdo;帕克恭恭敬敬地說。

&ldo;九點半的時候艾克羅伊德肯定還活著，&rdo;雷蒙德插話說，&ldo;因為我聽見他在書房裡面說話。&rdo;&ldo;他在跟誰講話?&rdo;&ldo;我不清楚。當時我還以為是謝潑德醫生跟他在一起。我在處理一個檔案時