&ldo;你以為我心裡沒有反反覆覆地考慮過這個問題嗎?我出去見他時正好是九點半。布倫特少校在露臺上來回踱步，我只好繞了個圈從林子中走，儘量不讓他看見。我到達涼亭的時間肯定是九點三十三分左右，拉爾夫已經在等我了，我和他一起呆了十分鐘‐‐不會超出這個時間。因為我回到屋子時正好是九點三刻。&rdo;現在我才恍然大悟，前幾天她為什麼老是提那個問題：但願能找到事實，證明艾克羅伊德死於九點三刻前，而不是九點三刻後。

接下來波洛又問了一個問題，我完全明白他的意思。

&ldo;誰先離開涼亭?&rdo;&ldo;我。&rdo;&ldo;讓拉爾夫&iddot;佩頓一個人留在涼亭?&rdo;&ldo;是的‐‐但你不會認為‐‐&rdo;&ldo;小姐，我是怎麼想的無關緊要。你回屋後做了些什麼?&rdo;&ldo;回自己的房間。&rdo;&ldo;一直待到什麼時候?&rdo;&ldo;十點左右。&rdo;&ldo;是否有人能證明這一點。&rdo;&ldo;證明?你的意思是證明我在自己的房間裡?哦!沒人能證明。但可以肯定‐‐哦!我明白了。他們可能認為‐‐他們可能認為‐‐&rdo;我從她的目光裡看出了她的恐懼。

波洛替她說出了她要說的話。

&ldo;認為是你從窗子進入艾克羅伊德的書房，看見他坐在椅子上就向他刺了一刀，是不是?是的，他們可能就是這麼認為的。&rdo;&ldo;只有傻瓜才會這麼認為。&rdo;卡羅琳氣憤地說。

她拍了拍厄休拉的肩膀。

姑娘用手捂住了臉。

&ldo;太可怕了，&rdo;她喃喃自語，&ldo;太可怕了。&rdo;卡羅琳非常溫柔地搖了搖她。

&ldo;不要擔心，我的寶貝，&rdo;她說，&ldo;波洛先生並不是這麼想的。至於你的丈夫，我可以坦率地告訴你，我對他的印象並不好，他自己逃之夭夭，倒讓你一個人去承擔罪責。&rdo;厄休拉拼命地搖著頭。

&ldo;哦，不，&rdo;她聲嘶力竭地叫喊著，&ldo;不是這麼回事。拉爾夫決不會為此逃跑的，他可能認為是我乾的。&rdo;&ldo;他不會這麼想吧。&rdo;卡羅琳說。

&ldo;那天晚上我對他太粗暴了‐‐說話太嚴厲、太尖刻。我根本就不去聽他的解釋‐‐我以為他不會把一切放在心上的。我站在那裡一個勁地把我對他的看法全部掏了出來，我把腦子裡想到的最冷酷、最無情的詞語都用上了。&rdo;&ldo;這些話對他沒害處，&rdo;卡羅琳說，&ldo;對男人說什麼話都行，你不必擔心。他們是那麼高傲，即使責罵他們，他們也會認為這並非發自內心。&rdo;厄休拉不斷地捻著自己的手，顯得很緊張。

&ldo;謀殺案發生後，他一直沒露面，這一點我非常擔心。有時我猜想‐‐但轉眼我又想他是不會幹出這種事的‐‐他是不會的……但我希望他能回來，公開澄清自己跟這件事無關。我知道他很喜歡謝潑德醫生，我想謝潑德醫生可能知道他躲在什麼地方。&rdo;她向我轉過身來。

&ldo;那天我把我所做的一切都告訴了你，心想如果你知道他在什麼地方的話，肯定會把這些話轉告給他的。&rdo;&ldo;我知道他躲在什麼地方?&rdo;我驚叫起來。

&ldo;詹