&ldo;在克蘭切斯特嗎?&rdo;我問道。

波洛向我轉過身來。

&ldo;你總是問我這個問題，克蘭切斯特好像在你的腦子裡牢牢地紮下了根。我跟你說他不在克蘭切斯特。他就在‐‐那裡!&rdo;他突然用食指向前一指，所有人都把頭轉了過去。

拉爾夫&iddot;佩頓就站在門口。

第二十四章 拉爾夫&iddot;佩頓之謎這時我感到非常不自在。接下來所發生的事我也記不清了，只聽到一片驚叫聲!當我鎮靜下來，回過神的時候，拉爾夫&iddot;佩頓已經站在他妻子的身旁，她的手挽住他的手，他向我微微一笑。

波洛也笑了，與此同時他伸出一根手指朝我不停地擺動，其含義深邃莫測。

&ldo;難道我沒跟你講過要想瞞過赫爾克里&iddot;波洛是不可能的嗎?難道我沒有跟你講過這樣的案子我遲早會弄清楚的嗎?這些話我至少跟你講過三十六遍。&rdo;他說完便轉向了其他人。

&ldo;你們肯定還記得，前些天我們圍著桌子也開過一次會‐‐就是我們六個人。當時我指責你們五個在場的人，說你們都對我隱瞞了一些事。現在已經有四個人把秘密告訴了我，而謝泌德醫生一直沒有向我透露，但我始終是懷疑的。謝潑德醫生那天晚上去思利博爾找拉爾夫，但他在那裡沒有找到他。我心裡在想，會不會回家時他在馬路上遇見了他?謝潑德醫生是佩頓上尉的朋友，他直接從案發現場出來，肯定知道事情對他很不利。可能他知道的事比一般的人要多‐‐&rdo;&ldo;說得不錯，&rdo;我非常懊喪地說，&ldo;我想還是我自己把一切隱瞞的事都講出來吧。那天下午我去見拉爾夫，一開始他沒有把實情告訴我，但後來他把結婚的事告訴了我，並說他正處在困境之中。謀殺案一發生，我就意識到，一旦人們知道拉爾夫的真實情況後，他們肯定會懷疑他‐‐如果不懷疑他就會懷疑他所愛的姑娘。那天晚上我把事實清清楚楚地擺在他面前，他想如果出來證明自己跟謀殺案無關的話，人們馬上就會把罪責強加在他妻子的頭上。考慮到這一點，他決定無論如何也得‐‐&ldo;我猶豫了一下，拉爾夫把我沒說出的話講了出來。

&ldo;逃跑，&rdo;他說得非常形象，&ldo;我可以告訴你們，厄休拉離開我以後就回屋去了。我想她可能會找我的繼父再談一次。那天下午他對她非常粗暴，如果再去找他，他很可能對她大罵一通‐‐不肯原諒她‐‐在失去理智的情況下不知道她會幹出些什麼事‐‐&rdo;他停了下來，厄休拉迅速把手從他的手中抽了出來，向後退縮了一步。

&ldo;你是這樣想的?拉爾夫!你真的認為我會幹這種事?&rdo;&ldo;下面讓我們繼續看看謝潑德醫生的那種該遣責的行為，&rdo;波洛不動聲色地說，&ldo;謝潑德醫生答應盡力幫助他，他非常成功地把佩頓上尉藏了起來，不讓警察抓到。&rdo;&ldo;把他藏在什麼地方?&rdo;雷蒙德問道，&ldo;藏在他自己的家裡?&rdo;&ldo;啊，不對，&rdo;波洛說，&ldo;你應該像我一樣問問自己。如果這位善良的醫生想把一個藏起來，他會選什麼地方呢?肯定是選附近的某個地方。我想到了克蘭切斯特。是不是在旅館裡?不。小客棧?更不可能。那麼在什麼地方呢?啊!我想起來了。小型療養所或精神病療養所。我對這個想法作了檢驗。我假造有一個患有精神病的侄兒，跑去請教謝潑德小姐哪個療養所比較合適。她告訴