然，靈兒不在他的算計之內，他所做的一切只是為了更好的守護靈兒，兌現給靈兒的承諾，除了，悔不當初的那次……

那時，他剛剛登基，邊疆藩王卻趁機作亂，欲帶十萬大軍直攻京城。

寒暄皇位不穩，又因登基損兵折將，雖然靈兒的大哥可助他一臂之力，但靈兒為他已失去兩個哥哥，他怎麼忍心去讓靈兒僅剩的哥哥再去冒險？且，他堂堂八尺男兒，豈能一直依靠靈兒庇護？燃眉之際，寒暄從姨娘口中得知，有個西域貴族可提供軍火買賣，那貴族正是前來東方王朝經商塔圖……

塔圖公爵是西域有名的富商，卻是利用權利之便□□貨物得來的不義之財，西雅的繼母抓住這點進行脅迫，以至於塔圖明知西雅被繼母和養女們欺負，也不敢多言。但他一直想著完美的解決之法，例如，把西雅送到一個安全美麗的地方……

塔圖跋山涉水來到東方，也是想給西雅尋到安穩妥善之地。所以，當他看到寒暄，精明的察覺到寒暄絕非等閒之輩。又見寒暄儀表不凡，英俊神武，就提出要寒暄照顧西雅一生的附加條件。

寒暄當然明白塔圖的意思，卻點頭應下，照顧有很多種方法，並非嫁娶。

寒暄當然不會把這心思告訴塔圖。以至於塔圖還傻兮兮的減免了一半的軍火費用作為照顧費用，實則嫁妝……

一半的軍火費用，價值黃金十萬兩……

在東方，即使公主出價也不過萬兩黃金而已，所以姨娘當時很好奇，究竟醜到什麼地步，父親才以十萬黃金為價，將女兒扔在千山萬水的異國？

說起姨娘，她和寒暄母妃原是雙生姐妹，寒暄的外祖曾經也是宮中要臣，卻因奸人迫害鋃鐺入獄，雙生姐妹花雙雙淪為卑賤的罪籍，因生的漂亮，一個被送進宮中為奴，一個被富商買下做妾……

皇帝偶然寵幸了罪奴身份的母妃，母妃誕下寒暄後才破格提升為美人，卻因罪籍身份在宮中受盡欺辱，終不堪忍受，以白綾縛頸。那年，寒暄4歲，也是那時，他才知道宮外還有個姨娘……

姨娘因富商正妻的善嫉歹毒，早被趕出大宅，幸而富商有份薄情，給了姨娘大一筆銀錢，原是想讓她買個別院安頓生活，姨娘卻拿銀子開了萬花坊，當起了老闆娘。

因著姨娘能說會道，貌美如花，有又富商背後指導行情，生意居然做的風生雲起，還開了幾個分店，賺的缽滿盆滿……

難怪寒暄四處打聽，都不見姨娘訊息，後來，還是姨娘買通了人，找到的寒暄。

那時，寒暄已經和靈兒相識，相知，相戀……

他沒有告訴靈兒姨娘的事情，不是他故意隱瞞，只是覺得沒有必要，或者，不到時候。

姨娘一見到寒暄，就告訴他，她這些年來之所以拼了命的不擇手段的去賺錢，都是因為他，姨娘說，咱們家裡雖然落敗了，你母妃又拋你而去，姨娘不能再拋下你，所以我總得賺些錢，等你以後出宮建府也有個幫襯不是？

姨娘的出現猶如雪中送炭，寒暄正需要這樣一個人，幫他在宮外籌謀運作。

他先讓姨娘出面前後幫他開了茶樓，酒樓，賭坊。一邊賺錢，一邊蓄聽訊息，幾年下來，寒暄利用探到的訊息抓到了數名官員的小辮子，半哄半迫的使他們為自己辦事。後來，靈兒的父親遊說他們時，他們早就是寒暄的心腹，只是寒暄不願打擊靈兒的興致，任由他們合著靈兒父親做戲而已。

有了那些官員的暗中幫襯，姨娘的生意越做越大，海運，鹽傷，錢莊，紙紡等暴利的營生全部放過。因怕漏財招災，寒暄讓姨娘把生意分配下去，只做暗中掌櫃，名義摘的乾乾淨淨。

有了錢，寒暄才開始最重要的一步，開鏢局，以聘請鏢師的名義結識江湖高手，再由這些武林高手開門建派，廣收弟子……