「心神不寧？」在聽到阿加莎的答覆之後，伊凡主教的語氣明顯有些變化，他緊盯著阿加莎的眼睛，「作為一名聖徒，‘心神不寧，可不是個好現象·…·…發生什麼事了？是從什麼時候開始的？」

「就在從那個遭受汙染的汙水處理中心回來之後，」阿加莎沒有隱瞞，她知道眼前的老主教是整個城邦中最值得自己信任之人，「我總覺得自己好像遺忘了什麼事情，就像……把什麼東西留在了那地方，但我已經將那裡發生的事情覆盤了數遍，都沒有發現違和之處。」

「那個汙水處理中心……」伊凡主教嗓音低沉，他當然知道阿加莎說的是什麼事情，這件事在當時已經第一時間上報給大教堂和市政廳，後續的調查和淨化工作到現在還在緊鑼密鼓地進行著，「我也在關注這件事——那個倖存下來的管理人員現在還在精神病院接受治療，處理中心原本的十幾名員工目前仍下落不明，而從現場的取樣報告來看，你當時應該已經淨化了整個設施的汙染——理論上不該有什麼隱患遺留下來。」

「但我仍感覺不安，」阿加莎坦言，「雖然沒有證據，但我一定是忽略了什麼。」

「……檢查過自己的精神狀態嗎？認知校準的結果如何？」

「當然檢查過，」阿加莎點點頭，「不管是自我認知校準還是在精神醫師的輔助下進行潛意識檢查，都做過了，沒有發現任何問題。」

伊凡主教一時間沒有開口，過了幾秒鐘，他才帶著思索打破沉默：「那麼這就有可能是你自身的‘內在，正在示警——可能來自你的潛意識，可能來自你的靈視，甚至可能來自你的信仰。」

「我會返回那裡再確認一下，」阿加莎點了點頭，「在這之前，我要先去祈禱室禱告一會——但願主能給我一些指引。」

伊凡主教微微頷首：「去吧，希望禱告可以減輕你的困擾。」

阿加莎嗯了一聲，起身離開停放靈棺的平臺，片刻之後消失在冥思聖堂的大門外。

寬闊的聖堂中一時間安靜下來，只有如同木乃伊般的伊凡主教仍舊坐在靈棺邊緣，他看著阿加莎離開的方向，彷彿陷入沉思，過了不知多久，他才輕輕嘆了口氣，伸出手在胸口勾勒著死亡之神巴托克的三角形徽記：「願主指引······「

寂靜的冥思聖堂中，鑲嵌在壁龕中的一座座燭臺靜靜燃燒，火焰無聲抖動中，如鏡般光潔的黑色大理石地面上倒映著各處燭臺的光輝，在那些躍動的火焰周圍，彷彿有許多影影綽綽的幻影一閃而逝。

寒霜城外，近海區域的邊界線上，一艘懸掛著寒霜海軍旗幟的巡邏艦正在按照規定航線巡視海面。

一名海軍指揮官來到了艦首甲板上，皺眉看著遠方的海面——世界之創清冷的光輝自天空灑下，令海面的粼粼波光中泛著一絲蒼白，而在那些波光之間，又偶爾可以看到大大小小的浮冰碎片，那些浮冰碎片在遠處沿著一個整齊的方向飄動，隱隱約約間彷彿形成了一道無形的「邊界線」。

指揮官當然知道那些看似自然生成的「浮冰」是怎麼回事——它們實際上

根本不是什麼「浮冰碎片」，而是海霧艦隊的一部分。

那是海霧號周圍的浮冰，當那艘受詛咒的幽靈船出現在海面上的時候，就會有這樣的浮冰出現在周圍，它們象徵著那個海盜船長的「勢力範圍」，同時也是海霧號詛咒力量的體現——任何未經許可貿然靠近海霧號的艦船都會首先受到那些「浮冰」的洗禮，輕一點的會被阻礙行動，嚴重的甚至會直接被凍結在海面上，連帶著整艘船上的所有人都變成冰中亡魂。

海霧號經常用這種方式封鎖航道，攔截那些經過其勢力範圍的商船，並收取所謂的「浮冰處理服務費」——在大部分情況下，那

艘船根本不用開炮就