說得巧妙，恰是乾隆特召弘晝的原因，果然是親兄弟，響鼓不用重錘，弘晝表面粗糙，其實內心是極聰明的人，體察聖意不遜於傅恆。

不過乾隆還要掩飾撇清：“你們說說看，那丫頭死也不撿個好時候。這一陣，朕正大力整頓吏治，甘肅冒賑案，從總督勒爾謹、巡撫王亶望殺起，紅藍頂子也不顧惜，掉腦袋的要有二三十個，謫貶充發的要有上百個。此案重處，自家孩子就輕飄飄放過，算是什麼？”

弘晝兩眼一瞪道：“侄女兒怎麼的還姓愛新覺羅呢，交我這裡審，哪裡不對頭？莫非就認準了我要賣放不成？再說了，國家也有‘八議’的例。無論是‘議親’還是‘議貴’，甚或議個‘功’，也沒有不可以的。那個什麼胡中藻，”弘晝停了停，知道乾隆已經打算拿他開刀，也不必憐惜，於是接著說：“語出狂悖，最是該死的！若是清議由這些人把持，把皇上的尊嚴放在何處？明季黨禍，還不足以為今發省嗎？”

乾隆更覺得心裡平靜了，下地慢慢踱步，半晌後點點頭道：“要按老五說的，冰兒只圈禁個十年八年都可以。不過人言可畏，朕也不能縱法。這樣，就由你們宗人府和三法司會同定讞，既不能過苛，該照國法的也不能故意從輕。”

臨了乾隆還不忘撇清一下，弘晝、傅恆心裡自是明鏡似的，摸清了皇帝的心思，下一步行事容易得很。

乾隆把事情交給弘晝、傅恆，沉甸甸的心事立刻放下了一半，心情舒暢多了，待兩人跪安，外面服侍的宮女太監進了養心殿換茶侍奉，便隨口問身邊的小太監：“如意，早上來的貢品摺子，朕還沒細看，叫你記著的，有些什麼好的東西？”

如意新進乾隆身邊不久，是個千挑萬選的精靈人兒，見乾隆神色大怡，自己也換了付表情，笑道：“回皇上的話，今年年成好，貢品較往常豐厚。福建進的是羊脂玉如意一對，瑪瑙碗一對，番邦金自鳴鐘一座，福橘十二簍，蜜荔枝六十瓶，幹芒果六十斤，幹荔枝六十斤，幹桂圓六十斤，各色幹海貨各二十斤，西洋潔粉冰糖二十斤……兩江進的是青玉如意一對，紫晶如意一對，玻璃花囊一對，料絲長明燈十二個，澄泥硯臺二十個，精緻紫沙壺二十個……”他還沒說完乾隆就打斷道：“照你這麼說十八行省要說上兩天兩夜！就說說，江南省進了什麼吃食？”

“嗻！”如意記憶力極好，微一思索道，“要說好的，莫過於太湖銀魚乾四十斤、醃鰣魚六十尾，還有兩尾鰣魚說是進貢前不久剛打上來的，居然出了水還是活的，極是難得，尹繼善總督便叫人用冰塊鎮了，加急送到京裡來，今早上剛到的！”

這倒讓乾隆大有興趣：“勞民傷財的，叫他以後不可如此。不過也難為他一片孝敬，心意可嘉！鮮鰣魚送到御膳房了麼？叫御廚好好整治，今天晚膳時送到太后宮裡，朕和太后共品時鮮。”

作者有話要說： （1）胡中藻文字獄案，案情看上去有些莫名其妙，應如後文所說，打擊鄂黨中鄂昌、鄂容安，嗣後，絕朋黨久矣。

兩句詩用周昭王的典故，寫得也確實比較莫名其妙，在英察而忮刻的高宗面前賣弄文采，實屬找死。不過兩句詩用在此處，是比較牽強的，史料太少，找不出更合適的句子，姑且用之，若覺得不通，請別計較。

……

我不是清粉，也不會醜化它。

希望縱然是小說，也能儘量展示真實的歷史。

小四四的功過都會涉及，文字獄、十全武功（當然講不全），等等。有些今日回頭看來，頗有品嚼的滋味，只是沒有時間詳細考據。

☆、慧辭令膳桌討情

晚膳時，乾隆果然來到慈寧宮，太后怕寂寞，皇后那拉氏、純貴妃、令妃、舒妃、愉妃、忻嬪、婉嬪等都隨侍在身邊，給太后講笑話逗樂子，乾隆嚴旨諭令眾人不得