經是親如兄弟的好友。

彥傑的眼底滿是無奈與歉疚。“我也是無意中才得知當年那件政治醜聞的真相。自從你父親去世後，我家的氣氛就一直很緊繃，有一天晚上，已入睡的我聽到樓下傳來陣陣哭泣聲，下樓一看才發現——原來是喝醉酒的父親大哭大鬧，每一句醉話都令我、芙湘和我母親大為震驚，他吐露了當年所有的事——是他一手安排霍伯父掉入陷阱的，為的就是他個人的政治利益！為了榮華富貴，他不惜犧牲了無辜的霍伯父！”

深深地嘆了口氣，彥傑臉上有著濃濃的滄桑。“父親的每一句話都像是青天霹靂，把我們母子三人震得完全無法動彈。隔天早上，父親清醒後，雖然嚴詞否認他昨晚的醉話，但，憑著蛛絲馬跡的線索，我也慢慢拼湊出整件事情的原貌……

“原本我就不相信清廉的霍伯父會做出那樣的事。但，自從霍伯父出事後，我爸的諸多行徑就很怪異。雖然他的官運步步高昇，在外面呼風喚雨，但，我常常看到他一個人在半夜喝著悶酒，完全沒有白天意氣風發的模樣……”

燃起一根菸，彥傑啞聲道：“發現真相後，芙湘很快就搬出去住了，並且放棄第一志願，改唸夜大，堅決不肯用家裡的任何一毛錢。原本我也想出走，因為我無法忍受自己的父親居然做出這麼喪盡天良的事，我無法再跟他相處於同一屋簷下。但，我母親哭著求我不要走，她說我父親已經失去女兒了，絕不能再失去唯一的兒子……”

煙霧中，彥傑的眼眸更加迷惘。“我母親也不齒我父親的行徑，但，身為宋家的媳婦，她無法狠心拋下丈夫和這個家。儘管已經跟他貌合神離，但表面上，她仍必須跟我父親維持正常的夫妻關係。”吐出菸圈，彥傑沉痛地繼續道：“所以，我暫時留在臺灣，但，服完兵役後，我再也無法忍受那虛假不義的一切，所以，我加入國際紅十字會總部，跟著醫療隊到最落後的國家去義診。也許你會覺得我的行徑很矯情，但我自己知道——只有在流浪和行醫的過程中，我的良心才有辦法得到些微平靜。說是彌補也好、矯情也罷！我只是在做我自己想做的事。至於我母親……她也加入宗教團體，藉著四處行善，從中找到繼續生存下去的勇氣。”

劍淵失神地聽著，他完全沒有想到原來宋家居然會變成這般光景。原來早在霍均年出事的同時，宋家也跟著四分五裂了！

也許在政壇上的宋華泰很風光，足以呼風喚雨，但，私下的他卻要面對妻離子散的慘境。結縭多年的髮妻鄙視他，親生子女更是不齒他的作為！

“劍淵，”宋彥傑凝視著他，艱困地道：“我知道芙湘這些年來還是深愛著你，我……我只想請求你一件事，不論你如何恨我的父親，都請你不要把那沉重的恨意轉移到芙湘身上，好嗎？請你對她……仁慈一些……”

仁慈？這兩個字卻又像根針般，狠狠地扎入劍淵早已千瘡百孔的心！

這兩天來，他聽到太多太多令他意外的事，他無法整理混亂的心……傷痛地想著“仁慈”？“仁慈”？

是啊！他知道這些事統統與芙湘無關，也與彥傑無關，他不能把對宋華泰的恨意硬加諸在旁人身上。但，他怎能去愛宋芙湘？怎能娶宋家的女兒為妻？他該如何向冤死的父親交代？

天！誰來告訴他……他現在究竟該怎麼辦？

父親含恨而死的臉，以及母親在出事後飽受驚嚇的臉龐，輪流佔據他整個腦門……他痛苦地由齒縫中擠出聲音。

“仁慈？哈！你們宋家的人沒有資格向我要求『仁慈』這兩個字！當年宋華泰陷害我父親時，為何不肯對他仁慈一些？為何要罔顧多年交情，狠心地把他推入萬劫不復的地獄？”他咬著牙，更冷聲地道：“你滾吧，把你那個體弱多病的妹妹帶回臺灣！我不想照顧她，更不可能照顧她！你們這些姓宋的