為這不用費腦子，徑直打過去就是了。而維護街面、安撫百姓這些費心勞神的事，還要靠李鶴年來辦。靖安縣裡不論多複雜的糾紛、多難纏的人物，沒有他李鶴年趟不平、擺不定的事。而且不單事趟平了，人家李鶴年嘴裡說出來的話，不論讓誰聽起來，還都那麼有道理。劉得功心裡常感嘆，這李鶴年是做大事的人，他這樣的人就是《水滸》裡的宋江、《楊家將》裡的寇準，將來那肯定是要治國平天下的。自己跟著他，總會有沾光的時候。

幾天後，南面來了太平天國的一支偏師來攻縣城，本地駐防的綠營兵們裝模作樣地抱著兵刃上了城頭，放了幾銃後就爭先恐後地從北門潰逃出城去。李鶴年與劉得功事先派人通知了街面上的眾商鋪，讓大家多備下木頭、沙袋封堵門戶，又多備水缸存水，預防劫掠的兵禍。清軍逃走後兩個時辰，太平軍開始進城，先是先鋒隊衝進來封了府庫，在糧倉、水井等處設了崗哨，然後拎著許多灌了石灰水的木桶，揀平整的牆上刷安民告示。接著是大隊的太平軍整齊列隊穿城而過，到城北的九嶺山上駐紮，城裡只留下了數百人的小隊駐守安民。

靖安縣令早已隨著潰兵逃走，城中許多大戶也收拾細軟逃往省城，李家老爺昨夜就安排了六七輛大車，帶著老婆兒子直奔九江，偌大一個家只留下李鶴年看守家業。劉得功無處可去，便取了長槍腰刀住到李家，與李鶴年作伴。

太平軍進城後沒有像官府傳述的那般搶掠商家，也沒有屠城、殺人，只將縣城的糧庫、銀庫開啟，僱人向九嶺山運送，工錢十分優厚；有時去商戶砸門買貨也是按價付錢，決不強買，還派出人維持街面秩序，拿住了不少妄圖渾水摸魚的地痞，還真揪出其中一個斬首示眾。一時間縣城裡的人心開始安定下來，街面上也有了些小心翼翼的行人，眾人都覺得，這“長毛亂黨”並非傳聞中那麼可怕，不是紅頭髮綠眼睛的惡鬼，不過是將髮辮散開的普通人而已，但這些人似乎軍紀很嚴，頗有些仁義之師的作派。

李鶴年與劉得功不敢出門，只站在自家房頂上向外張望，見到街面上平靜如常，頗有些驚訝。劉得功問道：“大哥，都說得人心者得天下，這長毛亂匪要是所到之處都如這般，倒還真是個打天下的樣子。”

李鶴年搖搖頭道：“大清國從入關至今二百年，常言道百足之蟲死而不僵，雖然如今沉痾難返，但我看改朝換代未必就這麼簡單。”

劉得功搖搖頭道：“難道你還看不出，那群熊包綠營跟這些個太平軍比，那真是一個天上一個地下。唉，咸豐咸豐，稅加兩成。現如今真要是有個不用交稅的世道，該有多好。”

兩人日夜不敢閤眼鬆懈，困得極了也就和衣抱刀打個盹兒，只怕有人來搶劫財物。誰知第二天一早，卻發現街頭一個太平軍都不見，原來昨夜裡，守城的這一隊人馬就已經悄無聲息地撤到城外，同大部隊一起開拔了，只插了數十個草人穿上戰袍插在城頭，作為疑兵之計，草人身上還用毛筆寫著“清妖免送”的字樣。天色大亮後，滿城的居民紛紛走出門外，才發現太平軍真的撤走了，城裡的商戶、人家，秋毫無犯，若不是滿牆的“誅清妖，免賦稅、求太平”之類的大字，真不像有支大隊人馬駐紮過一般。

有運糧去九嶺山回來的人也四處宣講，說在九嶺山給太平軍搬運，與給駐軍綠營幹差大不相同，人家太平軍不但不打不罵，還給水喝，說話和氣，不克扣工錢云云。而三年後，劉得功才知道，當初在靖安縣穿城而過的那位太平軍大將，竟然就是自己的主將：十六歲入拜上帝會、十九歲封王的太平天國翼王石達開！

靖安縣縣令逃亡，師爺也不見了蹤影，縣城內一時無人主事，眾商戶便推舉李鶴年維護地方。李鶴年當下也不推辭，只是忙著叫人準備鏟子，將牆上太平軍留下的字跡統統剷掉，又叫凡是給太平軍幹過活的