，接受公義的裁判。您的恩德合剌赤惕人將牢記在心，並奉上牛馬各百頭以為酬謝！”

布林黑的存在讓周虎赫感到如鯁在喉，即便擊滅了阿魯剌惕部，他的心頭仍然縈繞著一團陰雲。見多了後世蘇美兩國扶植流亡政治家的伎倆，周老虎堅定地認為只有死去的布林黑才是最好的布林黑！這個既有能力又孚人望的少族長，一旦獲得強力的外部援助，對合剌赤惕消化俘虜將產生不可預料的影響。

周虎赫希望喬扒山能夠交出阿魯剌惕的那些人，以至於不惜贈送牛馬兩百頭作為禮物。他有充分的信心相信喬扒山會答應，沒了家園的布林黑價值不大，至少比起兩百頭大畜生那時遠遠不如的。

布林黑確實心動了，雖然他牛馬成群，生活富足，可誰又會嫌自己的財物太多呢？布林黑的價值基本榨乾了，還能換得兩百頭牛馬大大出乎了喬扒山的預料。他想應允周虎赫，但卻本能的又感到一陣不妥，似乎布林黑還有更大的價值。

“少族長，萬萬不可答應忽必烈的條件！哼，此人不安好心，妄想用一群畜生敗壞我們乞顏部的聲名，使您負上背信棄義的惡名。小人以為布林黑作為阿魯剌惕的少主，只要我部少予支援，他未嘗不能招徠舊部，甚至光復阿魯剌惕。我觀那忽必烈鷹視狼顧，野心勃勃，實非良善之輩，留下布林黑對我部長遠而言將是一大助力！少族長但與他說，阿魯剌惕乃蒙兀大部，決定它的敗亡應該透過全蒙兀貴族大會來裁判，拖延一番，我料忽必烈不敢輕動，他身後的軍隊似乎戰力不強，並無消滅我軍的實力。”當喬扒山在心中為是否交出布林黑而激烈鬥爭時，一名英武青年快步走到他身邊低聲說道。這人赫然是先前挨鞭子的木華黎，他的臉上還留著幾道血痕。

喬扒山狠狠瞪了木華黎一眼，臉色不豫的皺起眉頭，怒聲呵斥道：“滾下去，卑賤的奴才！該怎麼做我自有主張，何須你自作聰明。”

儘管惡語相向，喬扒山在心裡也不得不承認，木華黎確實聰明無比，當得起父親的極力稱讚。自己還在思考要不要交出布林黑時，木華黎已將整套計策和盤托出，這個該死的奴隸為什麼會如此精明善斷！

喬扒山壓下滿腔的不忿之情，冷笑著對周虎赫說道：“忽必烈閣下好心機，竟然算計到了我的頭上來！難道乞顏部仗義助人的品德只值兩百頭牛馬？哼，貴部與阿魯剌惕的矛盾我不願介入太深，但是乞顏人的尊嚴卻不容他人踐踏！布林黑的處置我不敢獨斷，他是阿魯剌惕的部落少主，按照以往慣例，這種未在戰爭中被俘虜的貴族，勝利者可以在初秋舉行的貴族會議上要求庇護者交出他，接受大會裁判。忽必烈首領不妨稍作等候，切莫心急。”

周虎赫的笑容凝固了，意料中十拿九穩的事情發生逆轉，讓他措手不及。他板起臉，視線落在對面人群中那名衣衫沾染了血跡的青年，眼中厲芒閃爍。就是他，就是他上前說了幾句話改變了喬扒山的態度，此人不簡單啊！

“喬扒山閣下，您說笑了！乞顏人的公正之名，我雖是外來人亦有耳聞，豈敢褻瀆啊！索要布林黑是我所慮不妥，讓您感到了為難。忽必烈期待在初秋會盟時再次見到您和布林黑，提請大會裁判此事。閣下，我已命人準備了酒水食物，等候乞顏貴客的駕臨，請隨我做客阿魯剌惕的牧場吧。”周虎赫嘴角抽搐，眼皮直跳，強捺不虞，平聲說道。

“謝謝您的好意，不過我此行的目的已經達到，也該儘早返回乞顏的牧場。閣下，合剌赤惕的酒肉我願在秋後品嚐，屆時必與您暢飲至醉！”開玩笑，此時還不走，更待何時。喬扒山可不想以身犯險，試探周虎赫的膽量究竟有多大。

乞顏人的請辭可以理解，周虎赫絲毫不覺奇怪：“喬扒山�