「什麼，有暗樁？胡林，你此先為什麼不講？」趙華臉色微變，色厲內荏地訓斥道。

胡林道：「趙衙役，我信不過你，此事我若是講給你聽了，你肯定會告訴曾奉先，他就會讓人把我家的暗樁也拔掉了。」

說到這，他向一旁走了幾步，蹲下身來，用手開始刨挖著土地。大水過後的土地上礫石很多，而且在這隆冬時節，土地還有些結凍，胡林只刨了一小會，手指頭就已經出血了。一旁侍立著的勘輿營士兵熊民範見狀不忍，走上前去，拔出腰刀替他刨挖起來。

熊民範現在也被提拔成小旗官了，手下帶了幾名新兵。見自家小旗官在刨地，新兵們哪敢閒著，紛紛上前幫忙，不一會就在地上刨出一個坑來，露出一小截麻石的端部。

「蘇老爺請看，這就是小人的爹爹在世時埋下的暗樁，這裡是小人家田地最北端的位置。」胡林跪在地上對蘇昊說道，雙手鮮血淋漓也顧不上擦。當然，他這樣做也有些秀悲情的意思，想讓蘇昊覺得他可憐，會多偏向他一邊。

蘇昊看到這個暗樁，心裡暗暗嘆息。在胡林心裡，覺得有這樣一個暗樁，就是他家土地的鐵證了，但事實上，這種證據連一分錢的價值都沒有，因為它並沒有被記錄在官方檔案上，誰能夠證明這個暗樁就是胡林家土地的邊界呢？

果然，趙華在微微一愕之後，便回過味來了，他大聲地責問道：「胡林，你挖出這樣一個東西，能證明什麼？誰知道這個樁子是什麼時候埋的，沒準是你昨天晚上偷偷來埋的呢。」

「這這這……這分明是埋了很多年的樁子！」胡林沒想到趙華居然能夠編出這樣一個解釋，不禁大急。

曾奉先在初看到這個樁子的時候，也是有些心慌，聽趙華這樣一喊，他才醒悟過來，連忙說道：「胡林，原來你打我家田地的主意已久，這麼早就偷偷在我家地裡埋下界樁了？」

「對啊，肯定是在哪個月黑風高之夜，你和你父偷偷摸摸……」曾貴又開始賣弄他的小聰明瞭。

蘇昊看著胡林雙手的鮮血，心裡替他感到遺憾，卻又無法表態支援他。聽曾貴又在唧唧歪歪，不禁心中火起，他向熊民範使了個眼色，面無表情地說了聲：「熊小旗，掌嘴。」

「明白！」

熊民範早就憋了一肚子氣了，他也是農家出身，對於曾奉先這樣的豪強地主向來是極其仇視的。從淮安到安東這一路上，他聽那些告狀的農民說起各自的冤情，也是義憤填膺。聽到蘇昊的命令，他一個箭步就來到了曾貴的面前，不由分說，掄圓了巴掌照曾貴臉上就是一下。

「啪！」

只聽得一聲悶響，曾貴捂著腮幫子就飛出去了，兩顆槽牙從他嘴裡迸出來，疼得他依哇亂叫。熊民範本來就是天生神力，這一年多在勘輿營訓練，又漲了幾分功夫，曾貴挨這一巴掌，估計後半輩子臉都得歪著了。

「這……」趙華和曾奉先都愣住了。在他們看來，這個名叫蘇昊的京官還是一個雛，沒準是借著誰的關係才當上官的，除了裝裝官架子之外，其實沒什麼本領。尤其是在他們這些地方衙役和豪強面前，估計只有被戲弄的份兒。誰料想，蘇昊說翻臉就翻臉，而且一翻臉就是重手，叫出個大兵把曾奉先的隨從給揍了，這一巴掌，分明就是打狗給主人看的嘛。

「蘇大人，你這是何意啊？」曾奉先裝出不解的樣子問道，自古民不與官鬥，蘇昊讓人打了曾貴，曾奉先還真不能跟蘇昊急眼。

蘇昊淡淡地說道：「你這個下人太沒規矩了，本官還沒說話，哪能輪到他多嘴。」

趙華沉著臉說道：「蘇大人，這草民無知，蘇大人不該和他們計較吧？我家知縣老爺辦案的時候，也不會隨便毆打當事人的。」

蘇昊衝著趙華陰惻惻地一笑，問道：「趙衙役，你