神，站正了身姿，溫聲回道：“臣妾在想，秋日似乎是蕭瑟肅殺的一個時節。”

皇帝不響，默然凝睇著她。方才遠遠望見她，月白色的裙袂襯著褐紅色的廊柱，像煞仙袛染血，赫然觸目。

許久，他才緩慢地啟口：“你出生帝王家，應知‘秋後處斬’之例奉行巳久。”

“臣妾知曉。”路映夕輕輕接言，“各國先祖都認為，春夏乃萬物生長之季，象徵新生，所以應順天意，不宜刑殺。而秋冬蕭條蟄藏之季，適宜施刑。”

“如果刑部查不出眉目，朕該如何處置你？”皇帝似在問她，又似自問。

“倘若處，斬要破壞了兩國平衡。”路映夕輕嘲地笑了笑，再道，“但若不按國法嚴懲，又了皇上天威。確是個難題。皇上心中可有計較了？

皇帝深望她，目光柔和如暖風，但下一瞬又變幻，轉為冷寂淡漠。

“皇上巳做好打算了吧。”路映夕仍舊笑著，口中話語肯定而非疑問。

“朕必須做最壞的打算。”皇帝沉了聲線，眼光亦變得凝定無波。

“可否預先告訴臣妾，以免臣妾事到臨頭驚恐失惜，失了皇后鳳儀，叫皇上顏面無光。”路映夕眉眼微彎，似乎說的只是無關緊要的風花雪月。

“記住，那不是你向朕索要，而是朕贈予你的娶親聘禮。”皇帝壓低了聲音，慎重道。

“臣妾明白。”路映夕輕聲應道，心中一片清明，只有這個說法，才合情合理。但是，死罪可免，活罪難逃。

“未雨綢繆罷了，他也毋須太憂心，或許很快就會有新線索。”皇帝恢復了正常語調，平淡說道。

路映夕忽然向他曲膝一禮，正色道：“臣妾多謝皇上此次的信任。”

皇帝淡淡然地擺手，不置一詞。心下直覺，他認為她是清白的，因為沒有動機也得不到益處。

路映夕站起，輕輕一笑。雖然這件事上他相信她，但那也只是出於理智的思考，並不會奮此而竭力保她周全。如果她無法找出真兇，恐怕將會活生生受罪。

第十三章　罪上加罪

又過兩日，事情懖算有了新進展。

路映夕接到沈奕的口訊，匆匆趕去帝姬寢殿。

秀氣精緻的殿堂，金碧輝煌之中帶著幾分童稚的粉色點綴。不難想象，皇帝雖不常來此隌伴小帝姬，但心裡是疼愛她的。

殿內清寂無聲，路映夕直接去了侍婢宿房。

儉撲平房裡，一具宮婢死屍躺在地上，檢吏正蹲在旁仔細驗屍。

“沈大人。”路映夕走近，蹙眉低看，問道，“這名宮婢為何會暴斃？”

沈奕揖了一禮，恭敬道：“回皇后娘娘，該名宮婢並非暴斃，而是上吊自盡。”

“自盡？可知原因？”路映夕眉心皺，緊心中越發感覺不詳。

沈奕俊秀的臉上露出一絲難色，遲疑半響，才道：“有一封遺書留下。”

路映夕輕輕眯起眸子，不言語。

沈奕將那一張薄紙遺書雙手奉上，垂首極輕微地低嘆。

路映夕接過，一目十行掃視，不由冷笑。

“微臣巳上報皇上………”沈奕聲音低線，似不忍大聲驚擾她。

“本宮應該多謝沈大人及時告知。”路映夕淡淡說道，把手中薄紙交還到他手上。

沈奕默然片刻，慢慢抬起頭來看她，溫和著聲道：“這樁案子對娘娘極為不利，微臣無才無能，怕是幫不到娘娘了。”

路映夕注視他，眼神鋒利，似要看入他心底：“沈大人，你一定知道些不為人知的線索。”

沈奕沒有慌亂，緩緩搖頭：“微臣所查到的，都巳如實上稟了。”

路映夕抿起菱唇，依然盯視著他。他的眼中