”

“你總不能叫我去吧？”

穎不爽地在腿上敲打幾下，大聲咕喝丫鬟給老四房裡的東西再歸置回去，回身又喊二女，叫出來不知道核對二女下達什麼命令，又攆走了。九斤沒跟色，彈弓拿著在我跟前顯擺他能拉開一點了，本來穎沒心思理他，誰知這孩子竟然敢問小姨什麼時候回來……這下被穎拿住把柄，不好好學學天天向上你想長大當響馬？彈弓沒收，彈丸全扔了地溝裡，後天的作業趕緊交來，不交就等著捱揍！

可憐娃，你爸今沒心思救你，先認了吧。為給孩子留一線希望，伸手給彈弓收起來，九斤見彈弓到了老爸手裡，才放心的認罰去了。

“小姨什麼時候回來？”孩子都單純，二天飯桌上又問，結果又是下月的作業。

“中午也不來家吃飯？”

穎搖搖頭，“送去了還不收，讓人又退回來，就作坊裡和工匠一鍋裡吃了。”

“嗯，先這麼著，過些日子就好了。”老四是個挑嘴的，過幾天就受不了作坊上的伙食，“你就天天送，退幾天她就饞嘴了，都揀她愛吃的。”

月餘了，老四依舊不朝家裡來一趟，有什麼事也找人帶傳，實在是機密的就板個臉找二女或達萊，一幅公事公辦的模樣。

轉眼就中秋，往年有慣例，該預備的都齊了。燈籠掛起來，後宅的石頭案子兩張一拼，果子點心酒的滿滿騰騰，位子都留全了，一家人圍坐起來，多出副筷子坐椅。

“小姨今晚來不來？”九斤記吃不記打，酒剛給大人滿上就開始殺風景。

穎皺皺眉頭，大節氣不好訓斥孩子，不做聲剝了碗石榴籽推給我。

“今在莊口見小姨了，”九斤見大人不理他，不甘寂寞道：“小姨說明天帶孩兒去莊前的林子裡打彈弓……”

穎點點頭，“去吧，帶點吃喝陪小姨玩一天。”說了後面語調有點哽咽，看看我，“彈弓在夫君那裡吧？”

起身拿出來，那天穎扔了地溝的彈丸都揀出來，沖洗乾淨一併交了九斤。

二女見氣氛壓抑，抱了三、四兄弟過來。孩子們都在跟前，多少起點作用。穎也放開喝了幾杯，弄得暈忽忽地躺了炕上。

家裡少個人的感覺。二女沒了打架的對手，丫鬟都惹不起她，惱火了上去抽幾藤條就索然無味地扔了一邊。穎沒個教育的物件、九斤吃有吃像，坐有坐像，多餘的毛病挑不

出來，飯桌上沉默寡言的光朝嘴裡送東西，死氣沉沉。

我不表露出來，可總有意無意的朝老四曾經的廂房那邊掃一眼，房子黑壓壓鬼屋一才樣，直皺眉。久了二女看出點門道，入夜總給廂房點盞油燈，這就舒服多了，總覺得有點人氣了，進來出去也順眼。

時間長了就成了家裡習慣，偶爾忘了穎就提醒道：“老四房裡還黑著呢，去個人給燈點上。”

有時候我推門進去取個東西，穎也後面提醒，“閨女房裡老爺們別進去，讓丫鬟進去拿。”

九斤常和老四出去打靶，回來說小姨帶他去那去那的，又給他買了什麼玩意，每每這時候穎就偷偷抹淚，倒也不罰孩子作業了。

“四小姐送的。”管家掛著一串豔紅的瑪瑙佛珠和虔誠教徒一樣前後顯擺，“長時間沒見四小姐來府裡了。那天出門匆忙，老漢也不敢問，竟然再沒回來過。”

回來這個詞聽得人心裡難受。家裡上下把老四都看成王府的人，從不說四小姐回家去了，出門啊，回來啊，就好像該是這麼個樣子。

“你家老四還不搭理你？”蘭陵這麼說慣了，也不覺得饒口。

“長時間沒見了，連搭理都談不上。”我上班她沒來，我下班她回去了，明知就一個莊子上，可想見一面對度較大。主要是老四不想見我，我也沒有理由給她找來