江南鶴壞了名聲。”

李慕白又深深地鞠了一躬，說：“楊老伯囑咐我的盡是金玉良言，小侄必定謹慎遵守。只是我來此已十幾天，尚不知道這裡是甚麼地方，離著北京有多遠？請楊老伯伯告訴我，我也好往下走路。

再者，小侄尚未請教老伯的尊號，也請見示，以後小侄好報答深恩。”

那楊老頭兒的古板的臉上露出點笑容，他就說：“你還報我的恩幹甚麼？我要想報恩，那江南鶴就是我的頭一個恩公。十七年以前若不是他救了我，我現在連這條老命也沒有。

咳！這些事現在我也不用細說，你瞧我這條腿你就知道了。我是江湖上栽過跟頭的人，現在我的仇人很多，恩人也不少，可是我也都不提了，我的名字也不必對你說了。至於這個地方，你只要出門往北一看就知道了。

得了，你走吧！我也要進城賣花兒去了！”說畢，這楊老頭兒就出屋去了。

這裡李慕白十分納悶，就想：這位老人的脾氣也太古怪了。大概他當年也是江湖上一位英雄，與人爭鬥吃了虧，後來雖經江南鶴救了他，但他左腿已成了殘疾，因之性情也改變了。李慕白也不暇細想，遂就背著包裹，出了屋子。

此時，只見院中陽光甚烈，花香撲鼻，可是一個人也沒有。

李慕白本想要再到北房裡去向那楊老伯辭別，可是因為那老人脾氣古怪，自己的禮節若是太周到了，他倒許惱了。

李慕白遂自己開了柴扉出去，並隨手將門帶上。這時籬笆外的兩棵柳樹，輕輕送來了一點涼風。

四下去看，只見這是一個孤零零的人家，並且不靠著大道，四面都種著高粱和玉蜀黍。

仰面一看，天際浮飄著幾塊鐵色濃雲，太陽卻躲到雲外，將酷熱的火焰灑在大地上。李慕白辨明瞭方向，就一手提著包裹，一手分著禾黍，順著小徑往東南走去，少時就離開了小徑走到一股大道上。

李慕白回頭向北去看，只見那北邊還遠遠的就有一座城樓，像一隻石頭獅子似的蹲在那裡。

李慕白髮覺出來，原來是在北京城南永定門外不到十里地的一個地方，因此不敢在此多徘徊，便順著道邊往南走去。

不過走了幾步，他還回過頭去望了望，望見那近處的巍巍城樓，若隱若現的城垣，他似乎留戀地想著：此時俞秀蓮姑娘一定尚在德家居住，史胖子大概走了，我李慕白在獄中忽然失蹤的事，恐怕連鐵小貝勒邱廣超他們都知道了吧？同時又很快意，因為那城中的巨憨黃驥北，已被自己用寶劍給剪除了。

此時雖是清晨，但大道上的行人還不甚多。李慕白穿著一身白布短褲褂，頭上雖有一頂青紗瓜皮小帽，但仍遮不住酷熱的陽光。他只背著包裹，流著汗，低著頭，像一個趕路的買賣人似的，匆匆地往南走。心裡只想著快些離開北京遠了，大概也就不至於再有人認得自己了。

正在一面走，一面想，就忽聽身後有人嬌聲的叫道：“李大叔，李大叔！”

李慕白趕緊回首去看，就見是那楊麗芳小姑娘一顛一顛地跑來，像是跑來了一隻小錦貓。

李慕白心中納悶，想：她又追了我來，是有甚麼事？同時看到麗芳的腳兒是很小的，跑著像是很費力，李慕白就回身迎過去，問道：“小姑娘，你來找我有甚麼事？”

麗芳與李慕白走到臨近，她的粉面上流著汗珠，嬌喘著說：“李，李大叔！你不是要走很遠的路嗎？……你，你要在路上遇見了我哥哥，我哥哥他……他要受別人的欺負，你可要幫助他點。因為李大叔你的……武藝好！”

李慕白更覺得這事奇怪，便點頭說：“好，我一定幫助你哥哥，他不是叫楊豹嗎？”

麗芳又喘了幾口氣，就點頭說：“對了，他叫楊豹，身子很高，有李大叔這麼高，昨