可是卻叼著不知從哪裡弄來的雪茄，扛著一杆燧發火槍。

正在吞雲吐霧著。

“老道！”

沈烈向著他揮了揮手，然後翻身下馬快步走了過去，和這彪悍的洋老道來了個熊抱。

見維克托安然無恙，他一手調教的莊丁損失不大。

沈烈才長長的鬆了口氣。

“好險！”

只差一點。

他苦心經營的沈家莊，這自給自足樣板農場，海量的番薯，土豆，辣椒種子，各種蔬菜大棚便要付之一炬了。

那損失可就無法估算了。

心中帶著幾分後怕，沈烈在維克托肩膀上拍了拍，以示讚賞之意，然後便面色一沉。

大步向著莊外那些馬匪的屍體走去。

片刻後。

馬匪的兵器被番子們收集了起來，蒙面的黑巾也去掉了，露出了一張張死魚一般的臉。

讓沈烈意外的是，這夥賊人卻不是韃靼人。

而是標準的明人長相。

查驗過屍體過後，田洪急匆匆走來，輕聲道：“是響馬，夜裡從山裡突然衝出來，打了咱們莊丁一個猝不及防，所幸……”

萬幸！

沈家莊的防禦驚人。

聞此言。

沈烈便微微錯愕道：“這都是響馬？”

響馬有這麼裝備精良的騎兵？

這裝備，這馬匹比邊軍精銳也差不多了呀。

田洪摸了摸鼻子，應了一聲：“嗯。”

沈烈眉頭便皺了起來。

響馬。

歷史久遠。

大約在東漢以後，馬匪在馬脖子上掛滿鈴鐺，馬跑起來，鈴鐺很響，故稱馬匪為響馬。

而自從嘉靖年間倭寇大舉入侵，官兵不頂用，被倭寇打了個落花流水，民間便只好自行組織武裝力量以求自保。

在這樣的大背景下。

誕生了平遙鏢局那樣的標兵，也誕生了許許多多的匪盜，什麼山匪，路匪，土匪，馬匪橫行。

其中最兇悍的自然是響馬。

全是騎兵。

這些響馬除了劫鏢，劫商隊，還接一些有錢人的尋仇生意，而在沈烈看來，這個時期的響馬其實和後世的黑水公司。

甚至瓦格納僱傭兵沒什麼區別。

心中凜然。

沈烈抬起頭。

看了看不遠處幽深的燕山山脈，便好似看到了張四維那張陰沉的臉，他知道這事兒還沒完。

這夥從燕山山脈中衝出來的響馬，定然是受了晉商的錢，來除掉他這個眼中釘，肉中刺。

沉默中。

田洪目光森森，輕聲道：“賢弟，這世上只有千里殺賊，沒有日日防賊的道理呀。”

防不勝防呀。

這夥響馬攻打沈家莊死了這麼多人，想必是不肯善罷甘休的。

沈烈點點頭，從牙縫裡憋出了一個字：“查！”

這響馬也太猖狂了，連東廠錦衣衛也敢劫。

沈烈怒極。

先下令重賞作戰有功的莊丁，又留下了一半的東廠緹騎，來協助莊丁防禦，受了刺激的沈烈便翻身上馬。

向著京城方向疾馳而去。

又到了翌日清晨。

京城西門外。

三萬多災民領到了一袋米，一袋面，還有二兩銀子的盤纏，便扶老攜幼踏上了回鄉的路。

這一路過中原，過黃河，走潼關回到陝西路途遙遠，而少年天子也頒下了旨意，命沿途各地官府好生應對。

可不管怎麼說。

大明朝的臉面算是保住了。

而官道一旁的林蔭中