也有自恃有幾分姿色的丫頭希望能在公子房內陪侍，求的，無非是個一步登天的機會。倘若你打的也是這種主意，老奴奉勸你還是莫要忘了自己的身份。且不說公子與夫人成婚至今，情愛甚篤，公子他更是不會和身在賤籍的下人有什麼牽扯……”他說到這，餘光瞟到了阿蘅，發現她卻是在笑，很純粹地低低笑著，好像聽到了什麼挺有意思的話。

但這些話實際上是很沒意思的，謝槲自己知道，所以才格外異樣於阿蘅的反應。“你笑什麼？”

阿蘅道：“謝管家，類似的話，你已經對我說過一回了。”

謝槲一愣，還來不及琢磨出這話裡的意思來，走廊盡處忽然有人高聲喊道：“乾爹，乾爹！”

來人是一個身材壯實的青年，蹬著翹頭小軟皮靴，走起路來搖搖擺擺四顧不暇。謝槲一見到他，刻板的表情立即換上了一種讓人一眼就可以分得出親疏的嚴厲。“你怎麼來了？”

“嘿嘿！好些天不見，兒子我來看你老人家啦！”青年嘻嘻笑著，挨近謝斛時自然看到了他跟前的阿蘅，又有意無意地多瞄了一眼。

謝槲冷笑道：“才給你的銀子，這麼幾天功夫又敗光了？除了吃喝白賴，你還能不能給我爭氣些！”

“乾爹，你怎的這樣說！”青年叉著手就來賴他。“我這會可不是來跟你伸手要錢的。我也不能老拿乾爹的棺材本出去快活不是？只要乾爹一句話的功夫，給兒子我派個事兒做做……”

“行了！”謝槲打斷他，朝阿蘅揮揮手，“你先下去！”

阿蘅行了禮便轉身退下。出院門前還隱隱能聽到身後傳來的對話聲：

“夫人剛剛回來，府中特意買進了一批錦緞，你去清點清點，這回手腳放乾淨些！”

“嘿嘿，知道乾爹心疼兒子！……”

這院子庭階寂靜，曲徑通幽。管家趕人趕得匆忙，阿蘅還來不及問清出路，在其間繞了幾個圈後就迷失了方向。她也沒注意到自己已經過了謝槲所說的中門。

當她繞過一座假山後，毫無防備地，眼前赫然映出一院似錦繁花，峭立風中，灼人眼球。

阿蘅怎麼會認不出？那是在涼州時即佔據著他庭園的西府海棠。乍看之下，她還以為自己又回到了那個熟悉的地方。但還是有不一樣的，那就是這裡的海棠長得要比涼州的好得多。當初他讓人花了大力氣，才在後院中種活了那麼一排，用密密的綠針葉樹襯著，卻仍是顯得枯瘦和孤單。

而今看到這院中的西府海棠，她才明白，原來，這花就該是長在長安這樣的富貴之地的。

她看到馮言卿立在花下的側影，花枝蜿蜒到他微微抬起的臉前。和記憶中的畫面一模一樣。

他還是喜歡這花，想來也是個念舊的人，又怎麼會把她給忘了呢？

阿蘅一步一步地走近，像靠近一個幻覺。

直到馮言卿斂了眼，回頭看她。

“你怎麼會在這裡？”

她一下清醒過來，想起現在的自己於他不過是個陌生人，是個連後院也入不得的低等家婢。“婢子一時大意，忘了方向了。我這就退下。”

然而轉過身時，她聽見了身後傳來馮言卿清冽而微冷的聲音，“我是問——你是怎麼從涼州跑到長安來的，竟然還和蘇回在一起？”

阿蘅猛地頓住腳。

她回過身，不敢相信地盯著馮言卿。

“……你認得我？”

“你是不是，根本就沒有忘記……”

“公子。”一個小廝走到馮言卿身邊對他耳語了兩句。他回頭看了她一眼，看那神情，似乎有話要同她說。但最後他什麼也沒說，就那樣轉身離去了。

阿蘅的心，比起遭到他陌生的對待時，更像是被人扯出來扔在了荒