「他奶奶的！小子不知天高地厚！」

少說也幹了年，幫廚心越想越不甘，當真斬盡了桶中的魚，只等那掌勺的來喚，這才反應過來上了當，受了戲耍不說，白白出盡力氣。等他想破口大罵時，那跑堂小二已不知所蹤。

「還以為是個什麼硬點子，沒想到連半個練家子都不曾瞧見，無趣。」公羊月端著食饌往外間走，打起布簾一瞥，席間烏壓壓滿是人，正中的巫者正踏步作神歌，饒是喝彩聲連片。

他很快將目光鎖定了一桌。

一出壇戲唱罷，歇口茶的功夫，離場中最近的一桌開始閒談。

左邊那拿斧鉞的練家子猛灌一口烈酒，憤然捶桌：「呂梁山白虎嶺下慘案聽說了麼？離石方家十八口一口不剩，沒個全屍，死得那叫一個慘烈！」

「當真？」那搖扇的文士手一頓，「那方家老爺子一生見素抱樸，知黑守白，從無與人口角，便是身陷秦燕，也未曾委曲求全，今兒竟落得如此下場，可真是……哎，誰幹的？」

「還能有誰？」武人拿袖口抹了一把胡茬上的油漬，壓低音量，「方家一門清貧，求財無財，求權無權，唯有老爺子一手劍術超然，你仔細想想……」

「你的意思是……」

看文士憋了半晌硬是沒放出一個屁來，武人坐不住，替他搶白：「公羊月唄！那廝前年不就劍挑了吳郡四十八使劍人家，揚言凡是他行過處，無人敢冠劍，有前科在案，跑不了。況且俺可是聽說，小子歹惡，手段極為殘忍……」

另一個還未回嘴附和，這時，一聲輕咳打斷二人談話。

兩人驚寒，抬頭來看，卻是個目光精深，氣如山嶽的儒士，那人衣冠正正，連一道褶子也無，與江左名士間寬袍大袖，放浪形骸之風截然不同，便是開口，也是聲如金石：「酒家客滿，唯此尚餘，可否勞煩二位分我半席？」

「顧先生言重。」

那文士認出來人，拱手行禮，急忙起身相讓。那武人不過客居此地，不甚瞭解，待人入座後，這才一邊堆笑頷首，一邊拽過那文士袖子，悄聲問：「賢弟如此敬重，可是江湖上哪位響噹噹的大人物？」

顧在我耳朵好使，便接了過來：「在下姓顧，不過城南一教書先生，不涉江湖，不足掛齒。在下聽戲即可，二位自便。」

文士又拱手一禮，看那中年男子確無搭話的意思，這才低聲答了同伴的問：「這些年晉陽城幾度易主，別說入學宮修習，便想找一清淨地也不宜。顧先生散財，開了一間書館，給士子方便，也收養失怙的幼童，教幾個大字。這一地無人不敬……欸？方才咱倆說到哪兒？哦！那公羊月真這麼厲害？」

那武人先是眼睛一亮，隨後又怒而握拳捶掌：「此人劍技二式，一號決雲，二曰地紀，自成名來鮮有敗績。雖是可惡，卻又叫人不得不服！」

「好狂的口氣！上決浮雲，下絕地紀，這可不正是莊子《說劍》裡說的天子之劍，莫非他以此自比劍中天子？」文士拿扇子掩住嘴巴，語氣頗有些倒牙酸，「聽說年歲不大，想來定是走運，身負絕世寶劍。」

「那可不是，兩柄！」武人伸出兩個指頭，「一柄三尺漢劍，名『玉城雪嶺」，劍身琢有雪紋，二則作『風流無骨』，聽說是柄薄格細劍。皆不是凡品！「

文士啐了一口：「白瞎了眼！這般好劍竟給了個醃臢潑才，依我看，若是我持劍在手，必定要……」

他話還未盡，一隻陶盤被重重擱在桌面，飛起的汁水濺在文士的衣襟上，濕了一片。

「客官您的菜。」公羊月面無表情道。

「我去你的賠錢玩意！」那文士氣急敗壞，也顧不得風度，轉頭指著小二怒罵。剛罵了兩聲，桌上又擱了一物，被推至他眼前——

那是一柄