待人影徹底消失在大對廬府，喬岷長舒一口氣。隨行的另一劍衛聽聞, 下意識問：「衛長, 怎麼……」

「無事，有什麼發現？」

劍衛如實匯報：「巡夜的人沒有驚動, 就兩個侍女受傷倒地, 但沒見到正面, 醒來後也問不出個所以然。宅邸內外都查過，牆根下有瓦片碎礫, 幾處廊道口發現踢翻的花盆, 應該是趁夜翻牆進入, 不是內賊。」

「鎖呢？」

「庫房鎖當中斬斷, 武功不差，武器甚好, 切口平整, 刀劍斧斤都有可能。」

「可有腳印？」

「沒有。」

……

十問有九問無用，喬岷隨之前往被盜的庫房, 又親自勘查一遍，而後捏著鼻樑, 有些焦急：「還有別的嗎？」

「有，」劍衛從懷中取出一個泥塑娃娃，「都說不是府裡的，就放在箱子上。」

喬岷接過，捏在手中反覆翻看，隨後用力搖晃，娃娃中空，裡頭發出細微的「沙沙」聲。他怕當中藏有暗器，於是將泥塑摔打在就近的一面灰石牆上，碎泥渣子裡頭混著一張便箋，上書——

「下月初一，王宮見。」

「衛長，這大盜不會是要偷孩子吧！宮中妃子剛誕麟兒，這也太狂悖無禮……」那劍衛不由驚呼，看上峰臉色不對，立刻垂首閉嘴。

喬岷靜思片刻，搖頭：「也不一定，聲東擊西未嘗不可，總之，宮中各處小心佈防，人手不夠即與鷹衛協商，輪班值守。」他一邊說一邊往外走，正面撞上侍女捧來糕點，說是宅子主人見幾位大人辦差受累，讓留下來喝杯茶潤潤喉，順道還能吃餐便飯。

大對廬垂垂老矣，有別於武官，府中無家將，他這一輩子的身家能不能追回來，全託寄於這幾位年輕人。喬岷卻不喜客套，只擺手將人屏退，且回道「乃分內職責」，隨後告辭離開。走過前院花園時，腳下一硌，他低頭瞧看，發現是一截斷掉的發繩。

金線繡出的金烏被從中分為兩半。

喬岷欲要俯身去拾，劍衛已引路在前，大步生風過，他身子不由晃了晃，最後收手，從髮帶上踩了過去。

————

都說什麼樣的主人，便養出什麼樣的屬下，那些紫衣衛士同那不著調的國師如出一轍，不說正兒八經擺官架子，反倒跟個唱大戲的一樣，沒個正形。

就拿這押解來說，既不上繩子，也不上手，得了個盯人的令，當真就盯著。怎麼盯？前後左右一個組，圍著人，肩貼肩，腳跟腳地盯。好幾次雙鯉都看不下去：「我說，左右和背後也就算了，前面這個再這麼走下去，他鞋都要給我踩掉了。」

其實她很想罵一句「傻子」，但念頭走心裡過，還沒問出口，已然憋不住笑。

「沒事，他可以邊走邊把鞋穿回來，本事。」紫衣國師慣常不走尋常路，就沿著那屋脊飛來落去地跑，好像驚得人人抬頭上望，便能滿足心裡招搖的渴望，但越是如此，越惹人厭惡，沿街的販子和駐足的行人，都不住指指點點。

都說人臉皮厚起來，是神佛能擋，鬼怪不擾，國師打了個響指：「來。」

在雙鯉一眨不眨的注目下，那侍衛負手，腳背一拱後跟一提，把踩癟的鞋襻給翻了起來，走得那叫一個順溜。

晁晨看在眼裡，為這別樣的風土人情而感到不可思議。

這時，公羊月也開了口：「讓他們別靠太近。」

一個接一個討價還價，國師不樂意，蹺腳坐在鴟吻上說道：「你又不是黃花大閨女，窮講究。」

「腋臭，燻人。」

圍著他的紫衣衛士立即低頭，像土撥鼠一般東嗅西嗅，臉如菜綠。

「真的假的？」國師持懷疑態度。