臘梅花，碎落的花瓣飄到她的白衣素褲上，“都說江南的小橋流水有神奇的力量，能使人淡忘痛苦和哀愁，住了些日子才發現，江南是最容易讓人多愁善感的地方，連臘梅花開的也比別處雅緻些。”

滬森把手插在褲兜裡，望著遠處連綿起伏的山巒，淡淡的道：“大姐愁的是何事？”

“我想我的心事和大少爺是一樣的，木琉我從小顛沛流離，嚐盡世態炎涼，要不是大小姐，我這輩子就在渾渾噩噩中潦草度過。滴水之恩，本當湧泉相報，可我只給她添麻煩，沒能幫上一點的忙。”

“我何嘗不是無比沮喪，總以為在幫助她愛護她，沒料到越幫越忙，惹得她們排擠她，陷害她，我開始搞不懂自己，以前做錯了，現在仍舊一錯再錯。”

“你懷疑這事是誰做的？”

“我心裡有個懷疑的物件，但我還不確定。”

木琉盯著他滄桑成熟的輪廓，“你喜歡凌菲？”

滬森不知從何答起，低低的言語，“世間有哪個男子不愛她呢，受了天大的委屈卻毫無怨言，她那麼柔弱，老天爺卻一點都不憐惜她。”

木琉撲哧笑了，“我弟弟看到你這副護花使者的模樣，一定會找你拼命。”

滬森不好意思的笑了，“凌菲心裡只有他，他若是知曉，不知道會有多高興。”

“對了”，木琉忽然想起了什麼，“你記不記得劉大夫昨天說藏紅花是珍貴的中藥材，我以前做過接生婆，對孕婦行墮胎術的事有所耳聞，也聽說過藏紅花，價格不菲，在南京城裡只有大的中藥鋪子才有出售，我想在你們這邊，會不會也是同樣的情形？”

滬森開心的道：“大姐的意思是，去縣城裡較大的中藥鋪子詢問一番，也許能查出誰才是真正陷害淑慧的人。”

木琉微笑，“正是，雖是愚笨的辦法，但值得一試，我們必須將這個心狠手辣的人找出來，一來洗刷大小姐的冤屈，二來別給他再次誣陷大小姐的機會。”

滬森道：“好，我待會就進城去。”

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晨靄籠罩的宅子裡，早起的還有辰文和茯苓，他們約好在小河邊見面，辰文已打包好所有的積蓄和一些衣物，他相信茯苓是願意同他私奔的。

等了好一會，茯苓姍姍來遲，開口即道：“對不起，對不起，我來晚了。”

辰文見她兩手空空，失望的道：“茯苓，你不是答應我同我一起走的嗎？”

茯苓喘著粗氣，連連擺手，“辰文，我走不了了，昨天發生的事情想必你也聽說了，我要陪著小姐，我現在不能離開她。”

辰文哀求道：“現在不走等到何時，在周家多待一天，陰謀爭鬥就多一天，永遠沒有最好的時機，茯苓，跟我走吧！”

“小姐被他們誣陷，辰文，我若是一走了之，他們更加確信這件事是小姐指使我乾的，那小姐無論如何也說不清了。”

辰文的心一點一點往下沉，那張令他魂牽夢繞的臉此時帶給他心痛的陌生，他呢喃道：“你不愛我對麼，你從來沒有真心實意的想過與我遠走高飛。”

初升的太陽打在碧波盪漾的湖面上，家家戶戶的煙囪裡炊煙裊裊，茯苓看見繫著狐狸毛圍巾的陳太太款款朝他們走來，低語道：“辰文，有人來了，我先走了。”

她咬著嘴唇背過身去狂奔，辰文失魂落魄，和陳太太撞了個滿懷。

陳太太見他眉清目秀，斯文白淨，嬉笑著調侃他，“是辰文啊，前些年覺得你還是個孩子，今日才發現你已經是個大小夥了，有相好的姑娘沒有？”

辰文無心搭理，木楞的回應，“還沒有。”

陳太太笑道：“回頭我