飛也似趕來。到了老兒落水之處，見個少年漁郎把身體向水中一順，彷佛把水刺開的一般，雖有聲息，卻不咕咚。展爺看了，便知此人水勢精通，不由得凝眸注視。不多時，見少年漁郎將老者托起身子，浮於水面，盪悠悠竟奔岸邊而來。展爺滿心歡喜，下了亭子，繞在那邊堤岸之上。見少年漁郎將老者兩足高高提起，頭向下，控出多少水來。

展爺且不看老者性命如何，他細細端詳漁郎，見他年紀不過二旬光景，英華滿面，氣度不凡，心中暗暗稱羨。又見少年漁郎將老者扶起，盤上雙膝，在對面慢慢喚道：“老丈醒來，老丈醒來。”此時展爺方看老者，見他白髮蒼髯，形容枯瘦，半日方哼了一聲，又吐了好些清水。哎喲了一聲，甦醒過來，微微把眼一睜，道：“你這人好生多事。為何將我救活？我是活不得的人了。”

此時已聚集許多看熱鬧之人，聽老者之言，俱各道：“這老頭子竟如此無禮。人家把他救活了，他倒抱怨。”只見漁郎並不動氣，反笑嘻嘻的道：“老丈不要如此。螻蟻尚且貪生，何況是人呢。有甚麼委屈，何不對小可說明？倘若真不可活，不妨我再把你送下水去。”旁人聽了，俱悄悄道：“只怕難罷！你既將他救活，誰又眼睜睜的瞅著，容你把他又淹死呢。”

只聽老者道：“小老兒姓周名增，原在中天竺開了一座茶樓。只因三年前冬天大雪，忽然我鋪子門口臥倒一人。是我慈心一動，叫夥計們將他抬到屋中，暖被蓋好，又與他熱薑湯一碗。便甦醒過來，自言姓鄭名新，父母俱亡，又無兄弟。因家業破落，前來投親，偏又不遇，一來肚內無食，遭此大雪，故此臥倒。老漢見他說得可憐，便將他留在鋪中，慢慢的將養好了。誰知他又會寫，又會算，在櫃上幫著我辦理，頗覺殷勤。也是老漢一時錯了主意，老漢有個女兒，就將他招贅為婿，料理買賣頗好。不料去年我女兒死了，又續娶了王家姑娘，就不像先前光景，也還罷了。後來因為收拾門面，鄭新便向我說：“女婿有半子之勞，惟恐將來別人不服。何不將周字改個鄭字，將來也免得人家訛賴。”老漢一想，也可以使得，就將周家茶樓改為鄭家茶樓。誰知我改了字號之後，他們便不把我看在眼內了。一來二去，言語中漸漸露出說老漢白吃他們，他們倒養活我，是我賴他們了。一聞此言，便與他分爭。無奈他夫妻二人口出不遜，就以周家賣給鄭家為題，說老漢訛了他。因此老漢氣忿不過，在本處仁和縣將他告了一狀。他又在縣內打點通了，反將小老兒打了二十大板，逐出境外。漁哥，你想，似此還有個活頭麼？不如死了，在陰司把他再告下來，出出這口氣。”

漁郎聽罷，笑了，道：“老丈，你打錯如意算盤了。一個人既斷了氣，如何還能出氣呢？再者他有錢使得鬼推磨，難道他陰司就不會打麼？依我倒有個主意，莫若活著合他賭氣。你說好不好？”周老道：“怎麼合他賭氣呢？”漁郎道：“再開個周家茶樓氣氣他，豈不好麼？”周老者聞聽，把眼一睜，道：“你還是把我推下水去。老漢衣不遮體，食不充飢，如何還能彀開茶樓呢？你還是讓我死了好。”漁郎笑道：“老丈不要著急。我問你，若要開這茶樓，可要用多少銀兩呢？”周老道：“縱省儉，也要耗費三百多兩銀子。”漁郎道：“這不打緊。多了不能，這三四百兩銀子小可還可以巴結得來。”

展爺見漁郎說了此話，不由得心中暗暗