道了。不是生人，卻是個熟人。”柳洪跟定更夫進了花園，來至敞廳，更夫舉起燈籠照看。柳洪見滿地是血，戰戰兢兢看了多時，道：“這不是牛驢子嗎？他如何被人殺了呢？”又見棺蓋橫著，旁邊又有一把板斧，猛然省悟道：“別是他前來開棺盜屍罷？如何棺蓋橫過來呢？”更夫說道：“員外爺想得不錯。只是他被何人殺死呢？難道他見小姐活了，他自己抹了脖子？”柳洪無奈，只得派人看守，準備報官相驗。先叫人找了地保來，告訴他此事。地保道：“日前掐死了一個丫鬟，尚未結案；如今又殺了一個家人，所有這些喜慶事情，全出在尊府，此事就說不得了，只好員外辛苦辛苦，同我走一趟。”柳洪知道是故意的拿捏，只得進內，取些銀兩給他們就完了。

不料來至套間屋內，見銀櫃的鎖頭落地，櫃蓋已開，這一驚非同小可，連忙查對，散碎銀兩俱各未動，單單整封銀兩短了十封。心內這一陣難受，又不是疼，又不是癢，竟不知如何是好。發了會子怔，叫丫鬟去請安人，一面平了一兩六錢有零的銀算是二兩，央求地保呈報。地保得了銀子，自己去了。柳洪急回身來至屋內，不覺淚下。馮氏便問：“叫我有甚麼事？女兒活了，應當歡喜，為何反倒哭起來了呢？莫不成牛驢子死了，你心疼他嗎？”柳洪道：“那盜屍賊，我心疼他做甚麼？”馮氏道：“既不為此，你哭甚麼？”柳洪便將銀子失去十封的話，說了一遍。“因為心疼銀子，不覺流淚。這如今意欲報官，故此請你來商議商議。”馮氏聽了，也覺一驚，後來聽柳洪說要報官，連說：“不可，不可。現在咱們家有兩宗人命的大案，尚未完結。如今為丟銀子又去報官。別的都不遺失，單單的丟了十封銀子。這不是提官的醒兒嗎？可見咱家積蓄多金。他若往歪裡一問，只怕再花上十封，也未必能夠結案。依我說，這十封銀子只好忍個肚子疼，算是丟了罷。”柳洪聽了此言，深為有理，只得罷了。不過一時時揪著心繫子怪疼的。

且說馬氏攛掇丈夫前去盜屍，以為手到成功，不想呆呆的等了一夜未見回來，看看的天已發曉，不由得埋怨道：“這王八蛋好生可惡！他不虧我指引明路，教他發財。如今得了手且不回家，又不知填那個小媽兒去了。少時他瞎爹若問起來，又該無故嘮叨。”正在自言自語埋怨，忽聽有人敲門，道：“牛三哥，牛三哥。”婦人答道：“是誰呀？這末早就來叫門。”說罷，將門開了一看，原來是撿糞的李二。李二一見馬氏，便道：“侄兒媳婦，你煩惱呀？”馬氏聽了，啐道：“呸！大清早起的，也不嫌個喪氣。這是怎麼說呢？”李二說：“敢則是喪氣。你們家驢子叫人殺了。怎麼不喪氣？”

牛三已在屋內聽見，便接言道：“李老二，你進屋裡來，明白告訴了我，這是怎麼一件事情。”李二便進屋內，見了牛三，說：“告訴哥哥說，驢子侄兒不知為何被人殺死在那邊花園子裡了。你們員外報了官。少時就要來相驗呢。”牛三道：“好呀！你們乾的好事呀！昨日那末攔你們；你們不聽，到底遭了殺了。這不叫員外受累嗎？李老二，你拉了我去，等著官府來了，我攔驗就是了。這不是嗎？我的兒子既死了，我那兒婦是斷不能守的，莫若叫他回孃家去罷。這才應了俗語兒了：“驢的朝東，馬的朝西。””說著話，拿了明杖，叫李二拉著他，竟奔著員外宅裡來。見了柳洪，便將要攔驗的話說了。柳洪甚是歡喜，又教導了好些話，那個說的，那個說不的，怎麼具結領屍，編派停當。又將裝小姐的棺木挪在閒屋，算是為他買的壽木。及至官府到來，牛三攔驗，情願具結領屍。官府細問情由，方準所呈。不必細表。

且說顏生在監。多虧了雨墨服侍，不至受苦。自從那日過下堂來，至今並未提審，竟不知定了案不曾，反覺得心神不定。忽見牢頭將雨墨叫將出來，在嶽神廟前，便發話道：“小夥子，你今兒得出去了。我不能只是