化聽了，即將史雲叫來，問他按院衙門可有什麼事。史雲道：“我也曾問了。盧大爺叫問眾位爺們好，說衙門中甚是平安。顏大人也好了。徐三爺也回去了，諸事妥當。請諸位爺們放心。”智化道：“你來得正好。歇息兩日，即速回臥虎溝，告訴孟焦二人，叫他將家務派妥當人管理，所有漁戶獵戶人等，凡有本領的，齊赴襄陽太守衙門。”丁二爺道：“金老爺那裡如何住得許多人呢？”智化笑道：“劣兄早已預料，已在漢皋那裡修葺下些房屋。”陸彬道：“漢皋就是方山，在府的正北上。”智化道：“正是此處。張立盡知。到了那裡，見了張立，便有居住之處了。”說罷，大家人席飲酒。

蔣平問道：“鍾雄到底是幾時生日？”智化道：“前者結拜時已敘過了，還早呢，尚有半月的工夫。我想要制服他，就在那生日。趁著忙亂之時，必要設法把他請到此處。你我眾兄弟以大義開導他，一來使他信服，二來把聖旨相諭說明，他焉有不傾心向善之理。”丁二爺道：“如此說來，不用再設別法。只要四哥到柳員外莊上贏了柳青，就請帶了斷魂香來。臨期如此如此。豈不大妙？”智化點頭道：“此方甚善。不知四弟幾時才去？”蔣平道：“原定於十日後，今剛三日。再等四五天，小弟再去不遲。”智化道：“很好。我明日回去，先將沙大哥救出。然後暗暗探他的事件，掌他的權衡，那時就好說了。”這一日大家聚飲歡呼，至三鼓方散。

第二日智化別了眾人，駕一小舟，回至水寨，見了鍾雄。鍾雄問道：“賢弟為何回來的這等快？”智化道：“事有湊巧。小弟正往臥虎溝進發，恰好途中遇見臥虎溝來人。問沙員外，原來早被襄陽王拿去，國在王府了。因此急急趕回，與兄長商議。”鍾雄道：“似此，如之奈何？”智化道：“據小弟想來，襄陽王既囚沙龍，必是他不肯順從。莫若兄長寫書一封，就說咱們這裡招募了賢豪，其中頗有與沙龍至厚的；若要將他押到水寨，叫這些人勸他歸降，他斷無不依的。不知兄長意下如何？”鍾雄道：“此言甚善。就求賢弟寫封書信吧。”智化立刻寫了封懇切書信，派人去了。

智化又問：“歐陽兄說的南俠如何？”鍾雄道：“昨日去說，已有些意思。今日又去了。”正說間，虞候報：“歐陽老爺回來了。”鍾雄智化連忙迎出來，問道：“南俠如何不來？”北俠道：“劣兄說至再三，南俠方才應允，務必叫親身去請，一來見賢弟誠心，二來他臉上覺得光彩。”智化在旁幫襯道：“兄長既要招募賢豪，理應折節下士。此行斷不可少。”鍾雄慨然應充。於是大家乘馬到了碧雲崖。這原是北俠作就活局，從新給他二人見了。彼此謙遜了一番，方一同迴轉思齊堂。四個人聚飲談心，歡若平生。

再說那奉命送信之人到了襄陽王那裡，將信投遞府內。誰知襄陽王看了此書，暗暗合了自己心意，恨不得沙龍立時歸降自己，好作幫手。急急派人押了沙龍送到軍山。送信人先趕回來，報了回信。智化便對鍾雄道：“沙員外既來了，待小弟先去迎接。仗小弟舌上鈍鋒，先與他陳說利害，再以交誼規勸，然後述說兄長禮賢下士。如此諄諄勸勉，包管投誠無疑矣。”鍾雄聽了，大悅。即刻派人備了船隻，開了竹柵。他只知智化迎接沙龍遞信，那知他們將圈套細說明白。一同進了水寨，把沙龍安置在接官廳上。智化卻先來，見了鍾雄道：“小弟見了沙員外，說到再三。沙員外道，他在臥虎溝，雖非簪纓，卻乃清白的門楣。只因誤遭了贓官局騙，以致被獲遭擒，已將生死置於度外。既不肯歸降襄陽王，如何肯投誠鐘太保呢。”鍾雄道：“如此說來，這沙員外是斷難收伏的了。”智化道：“虧了小弟百般的苦功，又述說兄長的大德。他方說道‘為人要知恩報恩。既承寨主將俺救出囹圄之中，如何敢忘大德。話要說明了，俺若到了那裡，情願以客自居，所有軍務之事概不與聞，止如是相好朋