帆答道，“草民親手所制，獻與陛下。”

“蠟纈？朕在房州之時，曾經見過，是一種傳自西南的染布之法。可蠟纈素來只有藍白二色，這怎麼還有紅與綠？”中宗迷惑。

“陛下說得沒錯，蠟纈因為是冷染，紅花素與梔子黃皆難以著色。草民經過一番深入研究，終於找到了另外可用於冷染的紅黃色素，再加以調配出綠色，遂成此畫。”

“真是聰明—”中宗不由得讚歎。

“皇上，臣妾沒騙您吧，我這侄兒精於此道，可為尚服局所用。”韋后從旁慫恿。

“可是……”中宗為難，“朕剛已任命綾妍了……”

“不如花開並蒂，”韋后提議，“讓綾妍與千帆一同入主尚服局？”

“這怎麼可以？”上官婉兒抗議道。

“有何不可？女子穿衣，難道不是為了男子能夠欣賞？”韋后淺笑，“有千帆從旁輔助，綾妍更堪重任。”

“好了好了，都別爭了，”中宗當年被貶房州孤寒之地，幸得韋后從旁勸慰，不離不棄，才能撐到得勝還朝的一日，所以，無論韋后如何驕縱任性，他都不忍掃興，“朕就下旨，封綾妍與千帆同為‘尚服’，不分主副，偕力引領尚服局。”

就這樣定了？

綾妍只覺得耳畔轟隆隆的，忘了自己如何謝恩，如何退下大殿，只記得不知不覺，又走到了她喜愛的水閣邊，觀賞楊柳拂風。

“上官小姐—”有人踱至她身後，輕聲地喚道。

“你……”她轉身，愕然瞪眸，“韋千帆？”

“沒錯，正是在下。”青衣男子如今已換上錦袍，俊美的容顏更顯耀眼奪目。“在下說過，近日便會與小姐相遇，沒說錯吧？”

可惜，這樣的相遇並非她所願。

她寧可他只是她在市井中邂逅的平民百姓，也不願意志同道合者加入韋后的陣營。從此以後，命運的安排註定了兩人要刀劍相向吧？

“原來，你那日研究蠟纈之法，是為了向皇上獻畫。”綾妍冷冷道。

“沒錯，多虧了小姐提醒，千帆才能尋到其中途徑，”他微笑感恩，“否則八成現在還在迷宮裡打轉呢。”

“怎麼剛才在皇上面前，你不這樣說？”既然他已把功勞全攬在自己身上，現在又裝什麼熱絡？

呵，她真胡塗，一不小心倒幫了敵人的忙。姐姐若知曉，會責怪她笨吧？

“恭喜韋尚服就任，”她保持疏離的態度，盈盈施禮，“小女子先行一步。”說著，轉身便走，不願與他再多費嘴舌。

從今以後，她會提醒自己，不要跟陌生人說話。

“上官小姐—”他卻喚住她，“我知道你心中有憤，可是，你我就不能和睦相處嗎？”

“和睦？”綾妍淡淡看他一眼，“我是很想。但上天註定，這不可能！”

他們的立場，註定要勢同水火，她不願意天真地相信他的友善，這是多年的宮廷生活教給她的警惕。

第2章（1）

上天註定，這不可能！

短短一句話，卻彷佛置入他腦中的魔音，揮之不去。清茶獨飲間，傾城的笑容平添一抹澀意，就像茶中苦味。

他，妓女的兒子，自幼在受人欺凌的困境中長大。母親雖然身分低微，卻傾其畢生積蓄，供他讀書入學，期望將來可以踏上仕途。

但他最終沒有考取科舉，並非能力不足，而是官場黑暗。他在壯志未酬之際，終於遇到了一個賞識他的人，從而有了一個秘密的身分。

沒過多久，母親當年所在妓院的鴇母轉來一封書信，據說當今皇后韋氏四處派人尋找他。他覺得訝異，因為自己與韋氏並無瓜葛。

孰料，韋后卻在信上說，他是她族中堂兄的私