娶她們的家勢。他們的家庭和她們自己無一不渴望在他心底佔有一席之地。有了這番計較，便難免沒有算計。從皇宮到王府，這些庭院裡的女人們遠比她們的外表要堅忍，要決絕，要狠戾。這雖是生的本能，卻容易超出善的尺度。站在局外的人可以欣賞，站在局內的男人決不會愛上。

而承鐸，甚至可以說是深惡痛絕的。這厭惡從很久之前便開始了。有一些恨，最終會煙消；有一些遺憾卻永不能彌補。

上京的高官貴戚們無不知道靖遠親王戰功赫赫卻子息單薄。他的正妃蕭氏便是因寤生而死，他的侍妾也有二三得孕的，卻都小產。側妃謝氏，曾誕有一子，一歲時又夭亡。於是傳言四起，都說是因他征戰太多，殺戮太重，所以天令其無後。

承鐸笑笑，並不以為意。沒有殺伐，又何來安定。太平盛世需內定，需外靖，無不是浴血而出的。他一年十二個月有十一個月都不在王府，若他的妻妾懷了孕，那才糟糕，多半得是他帽子變了顏色。

承鐸回到他內院書房裡。這書房其實是幾間套間，內外相通，十分闊朗，不與一般屋院構造相似，只以承鐸覺得怎麼樣方便好看，便怎樣佈置。書房之外連著臥室，再往後走一片竹林，便是承鐸那著名的溫泉池。這一片區域，是他個人獨有，有侍衛守侯，如非他允許，內院之人是不許入內的。

其實一個人若要遮風避雨，一丈之室便足容身。承鐸回到王府，所青睞的也不過就是他這所無名的書房與溫泉。這王府其餘的地方，倒顯得多餘了。

哲義候著他回來，承鐸也沒什麼事了，將哲義遣去睡覺。自己推開門，外書房已是黑漆漆不見燭火，內室裡還點著一盞五枝桐條燈，照在臥室還算明亮。茶茶伏在床角瞌睡。承鐸再沒見過比她更愛睡覺的人。

他脫掉外罩的大毛衣服。若是在燕州，他不會這麼穿，可宮中赴宴一切便馬虎不得，需得按品級服飾，不能隨意穿個便服。承鐸又解下里面袖口上的一圈黑狐皮袖襯，轉顧內室，一片寂靜。茶茶還趴著沒醒。

茶茶有一項好處，就是你不高興的時候完全可以當她不存在。然而承鐸今天接連被人無視，迫切地想尋找一點存在感。於是他走上去，一巴掌把茶茶拍了起來。茶茶被他拍得昏頭昏腦，抬頭見是他，忙立起身。

承鐸坐到床邊上。這張床很大，實木做成，只刻成流波花邊。承鐸不喜歡瑣碎的花紋，故而一絲雕花也沒有。雕工雖簡樸，質量卻是上乘，翻雲覆雨起來絕不會吱呀作響。承鐸一手背在身後，便示意茶茶近前來。茶茶原本不甚清醒，捱到他身邊。承鐸便拿出背在身後的右手給她看。

他手上抓著個毛茸茸的小動物。承鐸左手託在右手下，似乎怕捏著了它，湊近茶茶麵前。茶茶便有些畏縮。承鐸說：“你別怕，看看是個什麼？”茶茶燭火下看著不太分明，正要研究，那小動物似乎掙扎了一下，承鐸託著的左手一動，沒抓住，那東西一下子躥到了茶茶身上。

茶茶驚得跳起來，飛快地把它甩掉，轉到承鐸左邊，抓著他袖子把他胳膊擋在前面。承鐸忍不住哈哈大笑。於是那毛茸茸的東西展開來攤在地上，卻是承鐸的狐皮袖襯。茶茶猝然鬆手。

承鐸也不去撿那袖襯，一把將她抱到膝蓋上，問：“你今天做什麼了？”茶茶當然沒有回答。承鐸說：“還在給李嬤嬤跟班呢？”茶茶點頭。

“我看你兩年後定然和她一樣。”茶茶沒反應。

“你看她那麼嚴肅，你表情比她還要一成不變。今後定然是這樣一個死硬不化，讓人懼怕的老太婆。”茶茶很不賞臉，一派平靜地望著他。

承鐸不以為意，繼續教育道：“一個人，無論處於何種境地，切不可整日委頓緘默，要死不活。否則活著還有什麼意義，這樣人還不如死了算了。”