心懷叵測’，還出錢出船，大力襄助——不然，遠洋行船，花費甚鉅，單靠私人，也撐不下來。”

慈禧目光一跳。

“這期間，也不知道翻了多少船，死了多少人？年復一年，終於叫他們打通了東、西洋的航線！”

關卓凡一口氣說到這兒，停了下來，意在叫慈禧“消化消化”。

慈禧已是聽得目光炯炯，她略略沉吟一下，說道：“泰西這個情形，和咱們的漢武、張騫，倒是相像得很吶！”

這個“相像”得好！

“太后聖明！”關卓凡說，“正如漢武、張騫，西通南拓，由此發端，終於成就華夏萬世不拔之基；泰西諸國，也正是發軔於打通東、西洋的航線，繼之四面出擊，堅船利炮，威行數萬裡之外，終於制霸全球！”

“全……球？”

關卓凡講得興起，脫口而出，“全球”二字，首入於御姐之耳，聽來頗覺違和。

關卓凡微微一愕，趕忙說道：“是，這個，西洋人以為，大地為一個圓球，稱‘地球’——呃，這個，太后是曉得的。‘全球’，即‘世界’或‘萬國’之意。”

慈禧心中嘀咕：大地難道真的是圓的？

大地是方是圓，現下可不宜展開討論，不然就轉移了注意力，模糊了焦點。

關卓凡趕緊說道：“泰西諸國，幾百年來，愈來愈興旺發達，東征西討，開疆拓土，地盤愈來愈大，連南洋也叫人家裝到口袋裡了，還踩進了咱們的藩屬的地界——這些情形，咱們要麼懵然不知，要麼就是糊里糊塗！”

“這，都是關上了門窗、捂住了眼睛，什麼也看不見、什麼也聽不清所致！”

*（未完待續。）

第七十七章　先聖謨烈

“你說的是，”慈禧嘆了口氣，“如果沒有海禁，講不定，咱們早早兒就有了洋槍洋炮，早早兒就‘西法練兵’，英國人再強兇霸道，也不見得能討得多少便宜去——也未必就會有辛酉年的大劫！”

“太后聖明！”關卓凡目光炯炯，“咱們中國，本來樣樣強過泰西諸國，可是，自從關上了門窗——拿洋人的說法，就是‘閉關鎖國’——就好像一個人睡起了大覺，這一睡就睡了好幾百年！”

“這幾百年間，泰西諸國，狂飆突進，花樣百出，文明制度、技藝機器、艦船槍炮，樣樣都追了上來——不僅追了上來，還過了咱們的頭！待咱們睡醒了——還不是自己醒的，是被人家敲醒的——外邊兒的世界，早已經天翻地覆了！”

慈禧看了看關卓凡微微漲紅的臉，心中也不禁感動於他的“公忠體國”，柔聲說道：“咱們畢竟已經醒了過來——嗯，不僅醒了過來，還開始奮起直追了。我想，只要……君臣同心，總有重新追上去的那一天。”

“就怕不是人人都能和太后同心共德！”

話一出口，略覺不妥，關卓凡又說道：“臣是說——只怕有人還沒有睡醒！咱們要奮起直追，有人會說，跑什麼？一跑就亂了步子，嗯，這個步子，可是‘祖制’！”

慈禧凝視關卓凡片刻，然後微微一笑，說道：“好啊，前邊兒兜了那麼大個圈子，原來是在這兒等著呢。”

關卓凡也不說話，微笑著看著慈禧。

沉吟了一小會兒，慈禧說道：“祖制自然是緊要的。不過，我記得，你說過句什麼‘與時俱進’——這個‘與時俱進’，也算祖制。”

關卓凡目光大大一跳。

“不然的話，”慈禧慢悠悠地說。“康熙二十三年，聖祖爺何以開海禁？雍正五年，世宗爺又何以再開海禁？”

“真正是聖明不過太后！”

關卓凡單膝跪地，握住聖母皇太后的一隻柔夷。抬到自己的嘴邊，輕輕一吻。