那焦躁的聲口，一定是和她母親說話，這兩天她天天打電話去，催他們快動身。阿寶把地下的香菸頭和報紙都拾起來，又把梳妝檯上的東西整理了一下，敞開的雪花膏缸一隻一隻都蓋好，又把刷子上黏纏著的一根根頭髮都揀掉。等曼璐打完了電話，阿寶先去把門關了，方才含著神秘的微笑，從口袋裡掏出那隻戒指來，送到曼璐跟前，笑道：〃剛才二小姐一定要把這個押給我，又答應給我錢，叫我給她送信。〃曼璐道：〃哦？送信給誰？〃阿寶笑道：〃給那個沈先生。〃曼璐把那戒指拿在手裡看了看，她早聽她母親說過，曼楨有這樣一隻紅寶戒指。是那姓沉的送她的，大概算是訂婚戒指。因笑道：〃這東西一個錢也不值，你給我吧。我當然不能白拿你的。〃說著，便拿鑰匙開抽屜，拿出一搭子鈔票，阿寶偷眼看著，是那種十張一疊的十元鈔票，約有五六疊之多。從前曼璐潦倒的時候，也常常把首飾拿去賣或是當，所以阿寶對於這些事也有相當經驗，像這種戒指她也想著是賣不出多少錢的，還不如拿去交給曼璐，還上算些。果然不出她所料，竟是發了一筆小財。當下不免假意推辭了一下。曼璐噗的一聲把那一搭子鈔票丟在桌上，道：〃你拿著吧。總算你還有良心！〃阿寶也就謝了一聲，拿起來揣在身上，因笑道：〃二小姐還等著我拿紙跟筆給她呢。〃曼璐想了一想，便道：〃那你以後就不要進去了，讓張媽去好了。〃說著，她又想起一樁事來，便打發阿寶到她孃家去，只說他們人手不夠，派阿寶來幫他們理東西，名為幫忙，也就是督促的意思，要他們儘快的離開上海。

顧太太再也沒想到，今年要到蘇州去過年。一來曼璐那邊催逼得厲害，二來顧太太也相信那句話，〃正月裡不搬家〃，所以要搬只好在年前搬。她趕著在年前洗出來的褥單，想不到全都做了包袱，打了許多大包裹。她整理東西，這樣也捨不得丟，那樣也捨不得丟。要是全部帶去，在火車上打行李票也嫌太糜費了。而且都是歷年積下的破爛，一旦曝露在光天化日之下，僅只是運出大門陳列在衖堂裡，堆在塌車上，都有點見不得人。阿寶見她為難，就答應把這些東西全部運到公館裡去，好在那邊有的是閒房。其實等顧太太一走，阿寶馬上叫了個收舊貨的來，把這些東西統統賣了。

顧太太臨走的時候，心裡本就十分愴惶，覺得就像充軍似的。想想曼璐說的話也恐怕不一定可靠，但是以後一切的希望都著落在她身上了，就也不願意把她往壞處想。世鈞有一封信給曼楨，顧太太收到了，也不敢給誰看，所以並不知道里面說些什麼。一直揣在身上，揣了好些時候，臨走那天還是拿了出來交給阿寶，叫她帶去給曼璐看。

世鈞的信是從南京寄出的。那天他到祝家去找曼楨，沒見到她，他還當是她誠心不出來見他，心裡十分難過。回到家裡，許太太告訴他說，他舅舅那裡派人來找過他。他想著也不知出了什麼事情，趕了去一問，原來並沒有什麼。他有一個小舅舅，是老姨太太生的，老姨太太一直住在南京，小舅舅在上海讀書，現在放寒假了，要回去過年，舅舅不放心他一個人走，要世鈞和他一同回去。一同去，當然不成問題，但是世鈞在上海還有幾天耽擱，他舅舅卻執意要他馬上動身，說他母親的意思也盼望他早點回去，年底結賬還有一番忙碌，他不在那裡，他父親又不放心別人，勢必又要自己來管，這一勞碌，恐怕於他的病體有�