濟尓哈朗按例來給皇太極拜年，當時我聽說他來，便故意去中宮湊熱鬧。他倒不失為聰明人，見到我時雖面露驚訝之色，卻也總算沒有當場大呼小叫，仍是鎮定自如的給我行了禮。

這以後皇太極去各貝勒府還拜新年之禮，單隻去他家的時候我一同跟了去。皇太極對我的身份未加多提，濟尓哈朗也是聰明的索性裝起了傻子。我心裡唸的是他夫妻二人對我的恩情，只是沒想到兩年多未見，烏塔娜竟已久病纏身，臥榻不起。

烏塔娜的病勢在過年後亦未見好轉，皇太極瞧著我的面子，還特意派了御醫隔三岔五的過府問診。可烏塔娜的身子卻仍是一日不如一日。

“側妃，我求你件事。”烏塔娜的臉隱在昏暗不明的陰影下，聲音低啞而又空洞。

“什麼事？”“聽說我妹妹蘇泰降了？”“是。”“那麼……我在這裡求你……”她突然掙扎著從床上爬了起來，在我驚訝間，竟是強撐著跪伏在床頭，“求你，懇請大汗，把蘇泰……許了我家貝勒爺！”求你……把蘇泰……許了我家貝勒爺……

“濟尓哈朗的大福晉仍是沒好轉麼？”皇太極漫不經心的問話打斷我的思緒，我茫然的轉過頭來，腦子裡晃動的全是烏塔娜跪伏的削瘦身影。

把蘇泰許給濟尓哈朗！

只有自知大限將至，才會如此忍痛哀求吧！

希望妹妹能夠代替自己，延續幸福……長久的陪伴在自己心愛的男人身邊。

怎麼那麼傻呢？我怔怔的想，深愛一個人是可以隨意被取代得了的嗎？縱然相似又如何？她都沒有問過濟尓哈朗願不願意，便一廂情願的做出了決定。

“悠然！”皇太極緊張的喚了一口，倏地丟下扇子撲了過來，捧住了我的臉，“怎麼哭了？”他焦急的凝望著我，眼中盛滿擔憂和自責，“想家了？不……你別……別丟下我！”他遲疑的說完最後那句低語，慌張的神情一覽無遺。

“不……不是。”我抽噎起來。

其實傻的人又何止烏塔娜一個，我同樣也是……

“昨天烏塔娜懇求我，把林丹汗的多羅福晉許給濟尓哈朗……她只怕是撐不過這個月了。”我的眼淚流得更兇，怎麼也止不住。

皇太極似乎已是方寸大亂，邊拿帕子替我拭淚，邊胡亂應道：“那便應下就是了，多羅福晉本就是她的妹妹，許給濟尓哈朗合情合理……”“不……”我哽咽，強忍著收住眼淚，目光牢牢的盯住了他，有些心痛，有些惘然，“你沒見過蘇泰，所以才答應得如此爽快……蘇泰她、蘇泰她……她的長相……”我咬著唇，直到牙齒將唇咬出一排深深的牙印。

“我知道，我知道……”他似乎還是不能明白我在說些什麼，卻為了安撫我的傷心，一個勁的說，“總之，我準了，你回頭轉告濟尓哈朗家的，等多羅福晉一到盛京，我便替她和濟尓哈朗完婚。”“皇太極！”我又氣又急，噌地從炕上跳了起來，眼淚早沒了，取而代之的卻是鈍刀割肉般的痛。

說不出口，還是沒有勇氣問出口嗎？可是……不問的話又怎知答案？

我張嘴結舌，想著該如何挑選用詞，儘可能裝出波瀾不驚的姿態把蘇泰的事講出來。

“瞧你！憋得滿臉通紅！不過是件小事，至於把你急成這個樣子嗎？”皇太極似笑非笑的望著我，見我木頭一樣直挺挺的半跪在軟席上，忙拖我起來，“不許跪著，小心傷了膝蓋。”側著頭睃了我兩眼，忽然無奈的嘆口氣，“你呀……”他拖長了聲音，轉身走到書案旁，在一堆奏摺中翻了一陣，最後抽了一卷紙軸遞給我：“我知道你想說什麼，你的心思全寫在這上頭呢。”我掛著淚痕，困惑的瞥了他一眼，見他目光溫柔，不似玩笑，便伸手接了過來。

卷軸緩緩展開。

猛地一哆嗦，手裡的卷軸