？我不過是為了阿鸞，才沒有破罐子破摔罷了。”

“你呀，真是越說越荒唐。”鳳淵有心多斥幾句，又不忍，反倒難得起了一份憐憫心腸，掏了帕子遞過去，“擦擦，等下不好看。”

說完，方才驚覺這麼做並不合適，不由一時僵住。

“拿來罷。”甄氏大大方方取了帕子，她的已經被女兒扔在了地上，就著大伯的素面絹帕輕沾眼角淚光，漫不經心道：“虛名兒都擔了，用一塊手帕又算什麼？”忽地掩面輕笑起來，“說真的，你和阿鸞的混帳爹相比，豈不強一百倍、一千倍？她的爹還不如是你呢。”

鳳淵的臉色窘迫無比。

他已進不惑之年，從小性子就冷，平日裡一直都是殺伐決斷的人物，此刻竟然有點不知所措。眼前有著絕世容光的佳人，嬉笑怒罵，皆是隨心爛漫，說著讓人浮想聯翩的話語，還有之前她那輕輕一握，觸感仍在手臂縈繞。

饒是他心若磐石，也忍不住一剎那的心旌動搖。

如果當初，我能晚生幾年，或者你再早生幾年又會如何？但……，這句話最終還是沒能問出口。

鳳淵在心裡輕嘆，不言語。

他微微側首，目光停留在對面的美人觚上，裡頭斜插一枝碧水白蓮，綠的莖，白如雪的花瓣，嫩蕊嬌黃，上面還掛著幾粒晶亮的水珠兒。但縱使清麗無雙，在被人誤折離水之後，又還能再嬌妍明媚幾時呢？誤了，期期芳華都被誤了。

心中掠過難以言說的痛惜。

“啊呀！”那邊甄氏在一聲輕呼，不知何時，她去找了一面小小手鏡出來，對鏡自攬珍重芳姿，怨念道：“都怪阿鸞，害得我的妝容都殘了。”

鳳淵抬頭望去，看了許久，愣是沒看出有哪處妝容殘了。

他不由好笑，“我瞧不出有何不妥。”

“要是你這種大老爺們都瞧出來了，我還能見人嗎？”甄氏語氣嗔怪，帶著少女一般的天真嬌軟，照了又照，始終一臉芥蒂之色，“這可怎麼辦才好？”想了想，在嘴上沾了些許唇脂，往眼角細細暈開，淺笑道：“好了，只當是畫了個梅花妝罷。”

她眉眼盈盈，人比花嬌，當得起沉魚落雁、閉月羞花之詞。

鳳淵趕忙移開視線，不敢再看了。

甚至後悔，剛才怎麼沒跟著一起出去？而是在這兒和她獨處。

好在沒多會兒，外面響起了一串腳步聲，替他解了圍，趕忙站了起來，“你弄好沒有？他們應該都來了。”

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綠漪亭內，寶珠不知道已經轉了幾千個圈兒，都快要急瘋了。

小姐非要去鑽貓兒洞淘氣，自己勸不住，她這一去又是大半天不回來，到底是磕著、碰著了？還是被夫人發現了？心急如焚，可又不敢貿貿然過去詢問。

茜香一臉惶惶然，“寶珠姐姐，再這麼等下去不是個事兒啊！要是出了岔子，我們又沒在小姐跟前，只會……，只會死得更慘。”

想起前些天府裡的流言，二夫人甄氏罵龔姨娘，“賣了你，正好給丫頭們買二斤瓜子吃”。看看，連龔姨娘在夫人眼裡都只值二斤瓜子，自己這些下人，在夫人眼裡只怕連碟都不能上吧。

不免越想越是害怕，幾近哀求，“要不……，我去問問海棠春塢的姐姐們？假使裡面有事，她們不可能不知道的，若無事，咱們也好放心啊。”

“一起去！”寶珠狠狠咬牙，“都這麼久了，還放的是哪門子的心？”

她剛要抬腳，就聽另一個小丫頭梨香歡呼道：“快看，快看！”聲音驚喜，“那邊過來一個人，好像是二小姐！”竟然不等寶珠吩咐，就拔腳跑了過去。

寶珠哪裡還顧得上訓斥小丫頭？心中一塊大石落地，慌忙趕去。

鳳鸞面