作者：碧綠海

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第一章　事變

亞曼紀元歷四一七年的初春，又是一個令人心情舒暢的時節。距離開春祭祀穀神已有一段時日，烏法爾境內的農民們也越來越繁忙地勞作起來。

不過，在毗鄰梅斯湖的薩爾蘭鎮，卻是另外一番景象。

長寬都超過兩法爾桑的訓練場上，十餘個百騎陣正在認真操練。漫天飛揚的塵土遮住了春天溫和的陽光，年輕氣盛的騎士見習生們用響亮的吶喊聲相互震撼和鼓勵著對方的心靈，即使在遠離訓練場的農田裡，勤勞耕作的農民們也能清楚地聽到他們的聲音。

“呵呵，又開始訓練了，軍隊的幹勁真是讓人敬佩。”

“可不是嗎！本國的騎士團可是我們這些人的保障啊，沒有他們，或許我們的土地就會被鄰國給霸佔了。據說我們的騎士與魔法師都是全烏法爾最強的！——對了，您的小兒子今年進了騎士見習營，是不是啊？”另一個老農說。

“恩，按照常理，平民是不能成為騎士見習生的。騎士嘛，本來就是貴族的專有，可是我們的領主挺反傳統，從前年就開始招收平民見習騎士了。小犬還算有些本事，從小喜歡打架，那個水平嘛，也還馬馬乎乎，就是運氣好，考上了見習生……”

“這麼說來您家有希望光宗耀祖了！”滿是羨慕的眼光，那老農繼續稱讚道。

“還要靠小犬的努力啊，說實在的我們全家都指望他了！”

他們不知不覺地就把鋤頭放下了，開始討論起自己的兒子來。

率先採取騎士制度改革的是克伊尼亞領，烏法爾境內實力第二強的國家，儘管農業產量、領地面積都與法倫拉特尚存在一些差距，但說到軍隊可毫不遜色。參加軍隊，對於平民來說，是為了那相對豐厚的收入；而對於貴族，更多的意義在於成為一名騎士，因為騎士本是貴族階層的特權。成為一名有實力的騎士，在戰爭中積累功勳，一方面可以增加名聲，贏得尊敬；另一方面也能得到領主的賞賜，，尤其是更多的封地和勞動力，使家族的實力擴大。不過從前年開始，騎士階層對於平民來說不再是難於登天之事，最起碼的，戰鬥能力強的年輕人不再是隻能當偵察騎兵或者步兵，而可以拿起烏黑髮亮的騎槍做一名見習生——或者可以稱為準騎士了！

這一提案由克伊尼亞國王非常信任的宰相剋拉夫。繆倫提出，雖然最初遭到貴族們的一致反對，但國王安寇司·梅隆·迪南多卻一口答應下來，因為宰相的理由簡直太合他的心意。使自己的軍隊強大起來，誰不想呢？長期嬌生慣養的貴族青少年，即使送去騎士們的身邊做見習，其貴族身份還是存在著的，貴族架子在多數情況下還是放不下，加之見習過程中摻假情況時有發生，單靠這些貴族難以使得騎士團真正強大起來——對於一個小國來說，貴族畢竟只是很少數。只是處於實驗階段，兩年來的效果卻還不錯，有幸成為騎士見習生的平民青年果然十分努力，騎士團計程車氣、素質都有不少提高。貴族們雖然暗地裡抱怨了不少，在成績面前他們卻無話可說——大概知道說了國王也不會聽吧。

再來看看烏法爾的其它國家。

在烏法爾，一個領就稱為一個國家。烏法爾南北最多長七百法爾桑，東西最多也是七百法爾桑，面積雖大，卻是十多個領並存的境況。因此，這些小國實質上都是十分脆弱的，他們都臣服於強大的教皇國依斯塔之下。

烏法爾四強指的是烏法爾十餘個國家中，實力最強的四個。北部塔芝恩是漁業發達之領，近港的數十法爾桑的海域裡，雙桅、五十漿的大漁船的白帆，與湛藍的天幕構成一幅美麗