「母后，鎮國公已經被封為公爵，兒臣已經不知道該如何賞賜。」隆泰輕嘆道：「母后不知有什麼好建議？」

太后露出笑容道：「皇上也不必為此費心，鎮國公一心為國，輔助皇上，本也不是為了求什麼賞賜。」她長相雖然算不得美艷，但因為保養極好，而且也有幾分美人的底子，所以一笑起來倒也算是風韻動人。

隆泰只是畢恭畢敬站在太后面前，並不接話。

「只是淮南王在朝中黨羽眾多，斬草不除根，春風吹又生。」太后臉色瞬間又變得冷厲起來：「皇上準備如何處理淮南王餘黨？」

「母后所言極是，淮南王餘黨眾多，各部衙門都有他的餘黨。」隆泰道：「也正因如此，要從中找出淮南王的餘黨，反倒不能操之過急，以免出現錯案。」微抬頭，恭敬道：「不知母后意下如何？」

「皇上考慮的周全。」太后微微點頭：「不過此等大事，還是要多聽聽鎮國公的意思。淮南王手底下的那些人奸詐狡猾，你年紀太輕，不懂他們的把戲，鎮國公在朝中多年，自然知道如何辨別。」

隆泰道：「母后說的是，兒臣也是這個意思。」

太后微笑道：「如此甚好，只要有鎮國公輔理，那些人也掀不起大浪來。」頓了頓，才道：「皇上大婚在即，本宮今日過來，一是想問問祭祀大典是否順利，此外也還有一樁喜事想要告訴皇上。」

「喜事？」

太后輕嘆道：「本宮此前一直希望皇上召菀瓊入宮，皇上沒有答應，反倒是向東齊求親。不過這也不是什麼壞事，皇上為國家大事考慮，本宮心中也是甚慰。」

齊寧在書櫃後面聽到，心想說來說去，這太后顯然還是想要將司馬菀瓊迎入宮裡來，倒也是死性不改。

「菀瓊出身尊貴，兒臣雖然沒有迎他入宮，但一直想著此事。」隆泰微抬頭看了太后一言，輕聲道：「兒臣準備在朝中找一位門當戶對的皇親子弟，將菀瓊賜婚……！」還沒說完，太后鳳目一挑，斷然道：「不行！」

隆泰一怔，太后已經道：「皇上，滿朝文武，你又能找到哪一個門當戶對人家可以配得上菀瓊？」

「那母后的意思是……？」

「菀瓊還是迎入宮裡來吧。」太后道：「無論樣貌還是人品，菀瓊都是出類拔萃，本宮的意思，東齊公主可以立為皇后，但菀瓊入宮之後封她為貴妃，也無不可。皇上是天子，日後自然是三宮六院，東齊公主畢竟是齊國人，雖然嫁到我大楚，但對她不可完全不防。」

隆泰眉頭微緊，太后繼續道：「菀瓊入宮之後，皇上也大可以讓她協助東齊公主打理後宮。皇上自然知道，菀瓊出身名門世家，自幼就受到最好的教養，入宮之後，本宮還可以教她管理後宮之法，以她的聰明靈性，輔助東齊公主，自然能夠讓後宮井井有條，如此一來，也就免了皇上的後顧之憂。」

隆泰微微沉吟，太后臉色微冷，道：「皇上，你自己方才也說，鎮國公平定叛亂，居功至偉，正想著該如何賞賜。若是皇上將菀瓊迎入宮中，日後好生照顧皇上，自然就是對鎮國公最好的獎賞，莫非皇上不願意？」

隆泰道：「既然如此，母后做主就是。」

「皇上，本宮這也都是為你好。」聽皇帝答應，太后臉色緩和下來，輕嘆道：「說到底，東齊公主終究是外人，菀瓊是自家人，有菀瓊幫著你，本宮也才放心。」又道：「此事也不宜耽擱，後日便是皇上大婚之日，到時候將菀瓊和東齊公主一道迎入宮來便是。」

齊寧皺起眉頭，心想這太后為了讓司馬菀瓊入宮，倒也是急不可耐。

隆泰也吃驚道：「後日？母后，這……這是不是太過倉促。旨意都不曾頒下，僅有一天時間，無論如何也來不及。」

太后含笑道：