，比起自己原來用的“青弋”還是差多了。也就撐得住連珠三發，五發恐怕不行。不得不麻煩點。

茅亭下方，子歸側倚著洞口一段斜枝，弓箭拿在手裡，微微發抖。

越來越近。差不多可以看清對方的臉。

正要抬手開弓，子釋從後邊輕拍她肩膀：“再等等。等魚兒再游過來些。”

魚兒？子歸心神一凜。下一刻，眼中看到的，只有箭靶子。

這一場小型伏擊戰，不過一炷香工夫，以伏擊方的全面勝利而告終。雖然以寡敵眾，但是有心算無心，又佔了天時地利，三個人實力夠強，配合默契，打得乾淨漂亮。十七名士兵，十二匹戰馬，全部殲滅。

長生怕有士兵認得自己，根本沒露面，十二支箭四輪連射，迅雷不及掩耳。眼見人都倒下了，縱身過去，給沒死透的統統補上一刀。望著地上的屍體，默默道：“對不住了，今日只能叫你們做棄子。”把箭全部□，就在死屍衣服上擦擦血跡，收回袋子裡。

回到亭子底下，道：“天快黑了，應該不會再有人來。我現在去苗寨報訊，你們還待在這兒，以防萬一。”說著，箭袋解下來交到子周手裡，鑽出去不見了。

兄妹三個靜靜蹲著。雙胞胎“砰砰”的心跳聲在昏暗狹小的空間震響，彷彿要衝出胸腔一般。

“子周、子歸，手伸過來。”子釋輕輕道。把兩雙潮溼發熱的手合在掌中，不再說話。

大哥的手清涼、乾爽、寧定。兩個孩子漸漸冷靜下來，雷鳴般的心跳化作平穩悠長的呼吸。不約而同想：“本以為我們在保護大哥，原來，還是大哥在保護我們……”

過得兩個多時辰，長生回來了。跟他一塊兒來的是苗寨裡一半共計九名成年男丁，舉著火把，由寶翁族長親自率領。

“顧小兄弟，想不到你們幾個年紀輕輕，這樣好本事！”族長一邊伸拇指，一邊指揮其他人下谷挖坑。死掉的這批士兵剛開始山區掃蕩工作，還沒搶著什麼錢財，武器倒是不錯。眾人取了刀箭長弓，屍體扔下去就地掩埋。又把馬匹都拖上來，現場開膛破肚，馬肉切成大塊裝到揹簍裡帶回去。

長生把子釋拉到自己身後，瞅著亭子裡一片血肉模糊，暗暗皺眉。後頭那個明明臉色慘淡，卻不肯老實待著，踮起腳插話：“西戎兵進山搶糧開了頭，恐怕不會善罷甘休。”

“我們從明兒起，就在這山口輪班放哨。”族長家老大接道，“苗家人豈是好欺負的，定叫他有來無回！”

子釋卻直接衝著寶翁道：“族長，今日不過是小股散兵遊勇，若真來了大隊兵馬，寨中婦孺不少，還是避避鋒頭吧。”

“若真是那樣，也只能再往山裡頭挪一挪了。明日就叫大寶二寶去其他幾座寨子打探打探。”望著他們四個，誠摯邀請，“你們當真還要往江邊去麼？太危險了。不如和我們一起……”

“多謝族長。只是……我們得去迴夢津尋親。”

再三挽留，見他們態度堅決，寶翁道：“去迴夢津的話，這山裡倒有一條小路。不過走的人少，會辛苦一點。你們幾個有功夫，想必沒問題。”說著，把老二招過來，“你去烏夯寨，正好順路，送他們一程。”

“有寶二哥領路，太好了。”又笑著補一句，“會功夫的是他們仨，可不是我。”

等現場清理完畢，已是半夜。男人們背起竹簍，要連夜趕回去。臨走，寶翁領著眾人向四位救命恩人隆重道謝，從懷裡掏出一個東西雙手遞給長生：“它會保佑你們一路平安。其他苗人見了，也會知道你們是朋友。”

長生明白推辭不得，肅然接過。原來是一個巴掌長的牛角尖兒，雕著繁複的花紋，兩頭鏨了銀邊，沿兒上打孔穿了根紅繩。牛是苗家神獸，牛角被視為聖物。心知這是一件十分要緊的信物