子周懂了：癥結就是這“不肯敷衍”四個字。

一回到家，便迫不及待把這些日子思量的結果講給大哥聽。說著說著，眼睛發紅，額冒青筋：“大哥，我想來想去，這件事，從頭到尾——只怕……是個，是個陷阱……”“陷阱”二字出口，牙齒幾乎咬碎。

子釋嘆息，拉過弟弟的手輕輕安撫：“到底叫你瞧出來了。這些天，大哥既盼著你瞧不出來，又盼著你能瞧出來。”頓一頓，語氣越發沉重，“子周，你可以繼續留意身世。但是，這件案子，就此放下吧，不要再追究了。”

子周看著大哥，聲音不可抑制的顫抖起來：“如果，這件案子，從一開始，就是起心陷害……”

子釋側過臉，似乎不忍面對弟弟，說出口的話卻一句比一句狠：“子周，你的猜測不是沒有道理。這件事，也許是借題發揮；也說不定，從一開始就是故意陷害。但是，直接動手的人既已作古，被冤枉的人也已昭雪。是誰在背後暗設機關，縱使一目瞭然，卻也毫無憑據。——我只問你：事到如今，你意欲何為？”

“大哥！我……”子周想說“我要報仇”。然而話到嘴邊，心中忽然湧起一股充滿了無奈甚至荒誕的悲涼。報仇？連仇恨本身都無法確證，從何報起？

“此人單是利用這一樁案子，起落間橫掃朝堂，幾百顆人頭落地，給對手以致命打擊。那還是從前有所掣肘，暗中活動——可見其心機手段。如今他位居“太師”，再無忌憚，若叫他察覺有人翻舊賬，你我倒也罷了，不定藉此機會牽扯多少無辜進來陪葬……你要明白，這實實在在是一場打不起的官司告不起的狀。朝廷既然已經下詔平反，咱們就只有感激涕零謝主隆恩的份……”

“可是……”

“你好好想想——就是追究到底，又如何？”

又如何？

“這些年來，皇上擺明了不理朝政。眼下這種內憂外患的形勢，縱然此人大奸大惡萬死不赦，但是，除了他，還有誰鎮得住？咱們假設，假設他真的倒了——”子釋苦笑，“這種可能性等於痴人說夢。就是假設吧，此人突然垮臺，你能指望誰來收拾殘局？滿腹牢騷的右相大人？還是遠在前方的定遠將軍？他們的氣量本事，只怕尚不如此人……”

子周心中一陣迷茫。大哥幾句話，個人恩怨也好，家族悲劇也好，一下子放在了國家危急存亡的大背景下，變成了應該理性衡量的區域性問題。而深明大義的他，恰恰能夠接受這種解釋。

忽然極端憤慨。一個模模糊糊在心底翻滾了不知多長時間的念頭猛然間明瞭。他聽見自己的聲音低微而又清晰：“說到底，要怪，只能怪皇上。如果不是他太沒有皇上的樣子……”驚覺自己說了什麼，立即閉嘴，整個人呆住。須臾之後，慢慢握起拳頭，彷彿自我說服：“那個人……真的……太沒有皇帝的樣子。”

子釋拍拍弟弟肩膀：“你以為，皇帝應該是什麼樣子？那麼多史書都白讀了？建寧十七年，仁孝帝改立當今聖上為太子，當時他年僅五歲。兩年後仁孝帝駕崩，七歲的太子登基，由舅父真定侯一手扶持——唉，他也未見得天生就是這個樣子，搞不好，只是因為沒得選。”

子周心中一片苦澀。朝廷果如大哥所言，已然病入膏肓，不知從何著手相救。或者說，拖到如今，已無人敢起心相救。

只聽大哥接著道：“你看著吧，更麻煩的事情還在後頭。皇帝春秋三十又七，後宮雖眾，卻無子嗣。昔日諸王，這些年來，差不多凋零殆盡……遲早又是一場巨浪風波。”

“大哥！”子周順著大哥的預測往前看，頓時心驚肉跳，“你說他……會不會……”

子釋搖搖頭：“趙氏江山二百餘年，深入人心。憑他身份，挾天威以自重未嘗不可，取而代之只怕立時舉國譁變。如今