常笑道：“那是最慢的一種殺人方法，前些時，我曾經將一個人凌遲，結果足足殺了差不多兩日，才將他殺死。”

李大娘的面色這才變了。

常笑道：“你說這是不是苛刻？”

李大娘苦笑，道：“好像並不是。”

常笑一笑，又再問道：“血鸚鵡是什麼東西？”

李大娘道：“我們還未談妥條件。”

常笑道：“你不想死得舒服一點？”

李大娘道：“反正都是死，痛快不痛快，舒服不舒服，又有何要緊？常笑道：“那你要什麼條件？”

李大娘道：“好死不如惡活，第一條件，自然就是讓我活下去，至於第二個條件……”

“還有第二個條件？”常笑打斷了她的話，“你的條件倒不少。”

李大娘淡笑道：“也不多，就只有兩個條件。”

常笑道：“第二個條件又是什麼？”

李大娘道：“我只能告訴你血鸚鵡到底是什麼東西。”

常笑揮手道：“不必再談了。”

李大娘道：“哦？”

常笑道：“因為我已能猜到你的答案。”

李大娘反問他：“血鸚鵡到底是什麼東西？”

常笑道：“一隻鳥，也是一個人。”

李大娘驚奇地道：“真的給你猜對了。”

常笑道：“給我這樣的一句話，你就想置身事外？”

李大娘道：“我是這樣想。”

常笑道：“你以為我會答應這種條件？”

李大娘道：“不以為。”

常笑道：“除了那句話之外，你還有什麼可說？”

李大娘道：“沒有了。”

常笑又笑了起來，忽問道：“那給我殺了差不多兩日才殺死的那個人，你可知斷氣之時變成怎樣？李大娘皺皺眉頭，道：“變成怎樣？”

常笑道：“我也說不出。”

李大娘微一愕，說道：“你自己殺的也說不出？”

常笑點點頭，道：“我雖然不知道當時他變成了什麼東西，卻知道無論怎樣看他都已不像一個人。”

李大娘倒抽了一口冷氣。

常笑笑接道：“事後想起來，連我都覺得太過殘忍，所以那之後，一直都沒有再用凌遲這種刑法，但需要用到，可也絕不會猶疑。”

李大娘試探問道：“對任何人都一樣？”

“都一樣。”常笑瞟著李大娘，“像你這樣的一個美人，相信很多人都不忍將你傷害，只可惜我天生就沒有憐香惜玉之心。”

李大娘的面色又變了一變，喃喃道：“兩天才斷氣，未免死得大辛苦，能夠不死自然就更好。”

常笑道：“金銀珠寶，無疑很貴重，可是與一個人的生命相較，依我看，生命寶貴得多了。”

李大娘道：“這句話好像有道理。”

常笑道：“簡直就大有道理。”他一頓，又接道：“命都沒有了，金銀珠寶再多又有什麼用？”

李大娘連連點頭，忽然道：“你嚇人的本領倒不少。”

常笑盯著他，道：“你當我是在嚇你？”

李大娘笑笑。

常笑目光一閃，亦自笑道：“只是說話有時候的確難以令人信服，可惜的是人都已變了死屍，否則我一定在你面前示範一下，保管個用殺兩日，就一個時辰之後，你已不再會懷疑我的話。”

李大娘害怕地道：“我膽子小，如果你將一個人殺上半個時辰，已經嚇壞我了。”

常笑道：“你要那樣才肯說真話？”

李大娘道：“那豈非是一個要人說真話的好辦法？”

常笑張目四顧，