在皇后茹卡雅寢宮的窗戶旁，膝上是皮面裝訂、金色浮雕花紋的《阿克巴傳》。他撫摸著封面凸起的雕刻。阿布林·費賽爾說這三冊書涵蓋他的王朝。前兩冊是他統治的歷史，第三冊是日記。他的手指掠過第一頁上那些生疏的字母，阿克巴的祖父寫過《巴布林傳》，他父親那朝是由他姨母古芭丹·比干寫的《胡馬雍傳》記錄，現在是這本了，為後代子孫留下他統治的第一手記錄。文藻華麗，歌功頌德，有時為取悅皇帝而失之浮誇，阿布林·費賽爾沒能掌握住他一生的精華所在。

窗外皇宮侍衛徹夜巡邏，帶著旋律的聲音唱出時辰，“兩點，平安。”

皇帝把《阿克巴傳》放在他身旁的坐榻上，慢慢解下頭巾，團成一個球。夜深了，他該就寢了，疲倦爬上他的全身，他緩緩寬衣，解開外套的繫帶，脫下絲綢睡衣，換上棉睡衣和寬鬆的白棉衫。

他吹熄了窗邊的油燈，等眼睛適應了黑暗，走到床邊站在那兒，低頭望著兩個身影。皇后茹卡雅斜斜地睡在床上，庫倫王子的小手臂緊緊摟著她的脖子，蓋在他們身上的純棉床單滑落了。於是皇帝彎身，輕輕把床單拉上來蓋在他們身上。

穆拉德。兒子的名字閃過腦際，他坐下來，自從聽到這個訊息，頭一回讓淚水流出來。那些年想要兒子，蒙福生了三個兒子，如今他只剩下兩個兒子。穆拉德死了。

阿克巴數月前派他去監督南方的戰事，希望藉著統領帝國軍隊能讓他忘掉酒和毒癮，但是事與願違，像他之前的丹尼爾一樣，穆拉德也是個軟弱的領袖，無法統領人，與軍中指揮官之間爆發衝突。不久，訊息傳到阿克巴耳中，穆拉德酗酒過量，生命垂危。於是阿克巴派帝國首相阿布林·費賽爾去照料他的健康，但是費賽爾抵達時已太遲了，穆拉德已進入昏迷狀態。就在他抵達後的第四天，穆拉德在一五九九年五月二日過世。

費賽爾發現帝國軍隊渙散，士兵失望疲憊，皇帝還沒有時間哀悼穆拉德的死，就先任命費賽爾為總司令，授權他重整部隊。現在費賽爾已寫信給阿克巴，要求他親赴德干。

阿克巴低下頭，政務紛亂如麻，待辦之事堆積如山，鮮少時間考慮。只有在夜晚時分，他才能私下安靜地思索這些問題。他對穆拉德和丹尼爾，不及對薩林的瞭解，童年時，當他們來到他身邊時，總有保姆和奶孃陪著，在典禮的場合迅速帶到他面前，又迅速地帶走。雖然他極注意他們的教養，但都是以間接的方式……替他們挑選最好的老師、最好的保姆，提供皇子該有的最好的一切。但是穆拉德和丹尼爾兩人都太沉迷於醇酒和婦人，現在穆拉德死了，丹尼爾又酗酒過度。

他有三個繼承人，如今只剩下兩個，而這兩個他都沒有很大的信心。

他坐在那兒，一雙溫柔的手摩挲著他的頸項。

“到床上來。”茹卡雅柔聲道。

阿克巴斜倚著她的手，吸進她面板上的香精。他轉頭向著她，臉上淚痕猶溼。茹卡雅從床上坐起來。

“來。”她又說，向他伸出雙臂。

皇帝站起來投入她的懷抱，他們就那樣良久地彼此擁抱著，他的頭靠著她的胸脯，淚如泉湧。她搖著他，把他額上的頭髮往後撫順，擦去他的眼淚，然後他們躺在庫倫王子兩邊，手臂仍彼此相擁著，庫倫躺在他們溫暖的懷抱裡。

“我們一定要前往德干，茹卡雅。”阿克巴低聲說，一如往常地感受她的撫慰，他認識她一輩子了，茹卡雅是他的堂妹，是他叔叔辛竇爾的女兒。他們一起長大知道將來會結婚，他對她沒有期待，她沒替他生下一兒半女，也不打緊。因為他要的是茹卡雅，而不是要她為他生孩子，所以當她要薩林的第三個兒子時，阿克巴高興地將庫倫從佳噶葛西妮身邊帶走，把他交給她，也不問為什麼要這個兒子而不要別的兒子，也不問為什麼