陳文的預估之中，在得到能夠用於實際工作的水力機械之前，另一個訊息應該會先期傳來。（未完待續。）

第四十二章　衡陽！（上）

早在七月，當李定國、馮雙禮取得了靖州大捷，隨後開始了在湖光南部的大肆攻城略地。那時，鄭成功的圍城還在繼續，看起來也好像破城的希望也並非甚大，而陳文則更是開始息兵，東南戰場的局勢總體上重新趨於緩和，但是西南戰場上清軍連續失陷了大批的州縣，負責湖廣軍務的續順公沈永忠更是一潰千里。

得到了這樣的訊息，順治在震驚於以大西軍為主體的西南明軍所表現出的戰鬥力的同時，也下定了決心派出滿洲八旗精銳，由敬謹親王尼堪親自率領南下。

清軍自順治元年入關至今已經是第九個年頭了，滿清入關之初的那些久經戰陣，擁有豐富領兵經驗的親貴大王們大多都已經離世。

如：豫親王多鐸病死於順治六年，攝政睿親王多爾袞病死於順治七年，肅親王豪格在順治五年死於獄中，英親王阿濟格於順治八年因圖謀攝政王之位而被賜死，巽親王滿達海於順治九年二月病死，衍禧郡王羅洛渾順治三年病死於軍中，順承郡王勒克德渾病死於順治九年三月，饒餘郡王阿巴泰於順治三年病死，其子端重親王博洛，就是馬進寶的後臺則是在順治九年三月病死的。

此時此刻，除了已經病入膏肓的多羅謙郡王瓦克達和久不問事的鄭親王濟爾哈朗以外，只剩下了敬謹親王尼堪還有足夠的經驗來統領大軍行此滅國之事。

七月十八，滿清決定由尼堪領兵南下，到了二十日那支大軍便從北京城出發。按照計劃，尼堪會率軍經湖廣南部進入貴州，與平西王吳三桂、定西將軍墨爾根侍衛李國翰所統領的四川清軍合力圍攻孫可望秦王府的所在地貴陽，從而一舉剷除西南明軍的勢力。

可是沒過多久，隨著定南王孔有德身死桂林，李定國統領的那路明軍開始席捲廣西的訊息傳來，清廷被迫於八月初五急令尼堪改變進軍方向，先期佔據湖廣的寶慶府，然後再南下廣西。就連戰略上也被迫從一舉消滅西南明軍改變為奪回廣西，統一指揮廣東的平南、靖南二藩的兵馬，防止東南和西南的明軍實現合流，而隨著陳文在浙江的奮戰，東南形勢愈加的不利於滿清起來，這等心思就更加深重了。

得到了尼堪南下的訊息，孫可望危於滿洲八旗之威，勒令李定國放棄廣西，全師北上衡陽以待尼堪大軍，而他則派出了五萬大軍由白文選統領進攻距離貴州更近的辰州府。

到了十一月十九，尼堪大軍行至長沙府湘潭縣，駐軍長沙的明軍馬進忠所部被迫退往寶慶。二十一日，尼堪自湘潭啟程，到了第二天其兵鋒距離衡州府已不過三十餘里。

作為滿清入關後碩果僅存的還在理事的親王，尼堪不僅有著敬謹親王的爵位，還是清初的理政三王之一，雖然順治繼位後在試圖加強皇權，但這卻無關於他對滿洲八旗戰鬥力的信心。

入關以來，追隨過多爾袞在山海關大敗李自成，又先後跟隨阿濟格和多鐸追擊李自成的本部人馬，以及南下覆滅弘光朝廷，而後來則隨豪格進軍四川圍剿張獻忠，山西姜鑲反正時也隨多爾袞出兵鎮壓過。

這麼多年下來，尼堪與南明政府軍、大順軍、大西軍、反正清軍甚至是諸如江陰、天津等地的抗清義軍皆有過交鋒，雖然偶有抵抗甚烈，乃至搓動了一些清軍的兵鋒，但是在總體上滿洲八旗卻是無往不利。所到之處甚至無需出戰，只要把旗號一打，再派個舌辯之士就可以將遠多於己的大軍收降。即便是無法招降的，大軍過處，亦是戰無不勝。

入關之初，滿洲八旗戰力�