一條訊息也傳到了江蘇。雖然這條訊息的實際意義不大，可是，它依然是極具震憾性的，比馬德截斷長江鹽運還要讓人覺得震憾三分：河南總督于成龍下令全省嚴查私鹽！山東巡撫準泰下令全省緝查私鹽！

三面合圍！

本來，安徽境內的水陸兩道不能通行，兩淮鹽商還是可以費些力氣，從山東繞道河南，再轉向湖北。可是，于成龍和準泰的這兩條命令，等於是徹底堵死了他們的通路。

他們當然可以再走浙江，可那就要過江西了！江西多山地丘陵……下面是福建，山更多！

這是一局讓所有人都感到無法理解的合圍！

于成龍的河南吃的是直隸長蘆鹽場的鹽，那倒無所謂，可山東缺鹽啊，準泰的哪根筋不對了？怎麼也跟著鬧騰？尤其是讓人感到無法理解的是，馬德到底是怎麼把這兩個實力派封疆大吏給拉到自己一邊的？

謎！

……

為了這個“謎”，江蘇巡撫宋葷差點兒被氣得吐血……自己的為人有那麼差嗎？招誰惹誰了？怎麼三個鄰居居然一齊朝自己捅刀子？江蘇臬臺徐祖蔭把腦袋上的頭髮撓掉了半拉兒，左思右想，最終也沒想通到底是什麼原因！……不過，他們現在不是急著要想通馬德三人是怎麼湊到一起的，對他們來說，更加緊要的是想一想該如何解決這件事。三個封疆大吏聯手，這個份量，任誰也得仔細掂量掂量！

而就在這種情況下，王維和也悠哉悠哉的坐著船到達了揚州，他也不去找人，只是僱了一艘畫舫之後，就派人給那位揚州商會的會長，鹽商們的大頭頭湯繼美送了一張請貼，然後，就在船上等著。

……

“維和兄真是好雅興啊。一到揚州便找‘瘦馬’，哈哈……”湯繼美應約而至，看到王維和正在船上欣賞歌舞，先調笑了兩句。

“不敢不敢，湯兄才是真正的好雅興。我王維和只是逢場作興，隨便玩玩兒，湯兄你卻是玩轉了幾個省啊。”王維和示意湯繼美坐下，同時回了兩句。

“維和兄你這可是笑話我了！我哪有這本事？”湯繼美搖頭笑了笑，又接著說道：“其實這次我也是迫於無奈啊！要不然，你維和兄一句話，我湯繼美又敢鬧騰什麼？”

“呵呵……這話倒是好聽，我本來以為你還會‘不在家’呢！……只是，聽起來湯兄你這次來並不是打算跟我撂開了說上幾句啊！”王維和笑笑，示意那些妓女離開，又似乎別有他意的看了湯繼美幾眼，便不再說什麼，只是低下頭吃喝起來。

湯繼美看到他不說話，也不再言語，轉而也伏在桌子上悶頭吃喝。

就這麼過了小半個時辰，王維和才擦擦嘴，重新抬起頭向湯繼美問道：“湯兄，我這次來找你，是念在咱們倆以往的交情。這次你也看到了，不僅安徽，山東、河南兩省也一起動手了。尤其是于成龍，此人還當過江蘇巡撫，有他出面，江蘇的這些人再鬧又能鬧到哪兒去？沒有官面兒上和那些士紳的支援，你們鬥不過馬德的！”

“維和兄你這是朋友之言！現而今這情況，如果以我的意思，自然是不能硬來。于成龍這人面子大，他一出手，馬德暫時就穩當了，短時間內肯定沒人能參得動！”湯繼美也抹了抹嘴，“可是，現如今兄弟我也是騎虎難下！在揚州，我說話不算數啊！”

“你管不著事了？”王維和一驚，忍不住問道。

“沒錯！”湯繼美點了點頭。

“是什麼人？官面兒上的，還是……”王維和微眯了一下眼睛，欲言又止。

“維和兄你難道還會猜不到？能讓你這個徽商總會的會長說話都不管用的，還有什麼人？當然就是你的老對頭了！……”湯繼美稍微有些難看的笑了笑。

“我知道了！……”王維和仰倒在椅子上，