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“哼。日本第二大城市大阪，也不過才擁人口三十萬。區區長崎，又怎麼可能有這麼多人？”於中冷哼道。

“就算那長崎沒有多少人，這憑空燒掉了一座城，畢竟也不是燒了一個村子呀！”吏部侍郎杜臻嘆道。

“吾皇以‘仁政’治國，於大人你偏偏……唉，這要是傳到民間，讓朝廷如何自圓其說？”禮部侍郎吳信中也接著說道。

“日本人先犯我大清，欲侵吞我國土，於某帶兵反擊有何不可？敵軍擁兵近二十萬，先鋒五萬更是已與我軍短兵相接。於某帶兵襲其後。也是無可奈何之為。總不能讓我大軍將士以少敵多，跟日本人死拼吧？那樣的話，就算我軍能勝，恐怕也剩不下幾個人了。”於中反駁道。

“話雖如此。可是，於大人，就算你的道理再多，恐怕也要被這一把火給燒光了！”琦亮說道。

“不錯。兩軍交戰之時若有所死傷，自然不會有人說什麼，可是。這把火燒向當地百姓……就算日本一時服軟，恐怕也是深藏怨恨，到時必然要不利於我朝啊！”又有大臣說道。

“太狠了！”老頭王琰連連頓足說道。

“諸位大人對於大人未免太過於苛責了吧？就像剛才揆敘大人所說的，兩國交戰，無所不用其極！長崎是日本重鎮，一把火燒了，正好可以威懾整個日本，便於大軍攻伐。這……這也不是什麼天大的罪責吧？”佟國維突然說道。

“就是，那日本人既敢冒犯我朝，就理應受些懲戒。照我說，於大人應當在那個什麼江戶也放上一把火，把那日本的什麼幕府將軍一起燒了才對！”阿靈阿也接著說道。

“太子殿下，微臣只是覺得有些奇怪。既然長崎並沒有那麼多人，那為什麼日本使臣非要說長崎有三十多萬人？”戶部侍郎尤明堂又一次發言道。

“沒錯，為什麼他們非要說什麼三十萬人？”有人湊和道。

……

“先不說那長崎有多少人。大家先想想，多大的一把火能燒死三十多萬人？……太子殿下，微臣雖非武將，卻也算得上明白一些，一個三十多萬人的城市，至少也應當有個幾千兵馬戍守吧？於大人的兵馬又有多少？再加上大火一起，百姓紛逃，恐怕就是於大人傾盡滿洲水師全部兵力，也無法將所有人都堵在城中。怎麼可能只剩下一百多人？而且，這日本以前並沒有與我國有過什麼交往。使臣會說我中華語言也就罷了，怎麼兩個隨從也都能說得這麼好？據微臣所知，就是蒙古諸王公，手下能說漢語的人也不多，怎麼這日本人就那麼能耐？微臣以為，此中疑點甚多，不可相信。”施世綸終於也為於中說起幾句話。

“施大人說的有理！我看這日本人就是想故意陷害！想把一座城池燒得乾乾淨淨，至少也得先把城池佔下才成。那長崎既然有三十多萬人。必是日本重鎮，難道就沒有重兵防守？就算於大人攻下了此城，那日本人難道就不能逃了？哼，一把火居然能燒死三十多萬人，難道他們把長崎當成是長平，那個城就是秦將白起挖地坑了？”王鴻緒又湊和了起來。

“太子殿下，依微臣看來，這極有可能就是日本人蓄意想陷害於大人。要不然，他們為什麼要說假話？真中有假，假中有真。這種話才是最難分辯清楚地。咱們可萬萬不能上了他們的當啊！”陳錫嘉也跟著說道。

“正是。就算於大人燒了長崎。可這日本人既然已經認輸，為什麼還要重新提及？難道他們想再打一場不成？那他們當初又幹什麼去了？太子殿下，這不是可能。實在是這些日本人心存惡毒，根本就是蓄意想害於大人！”揆敘又說道。

“嗡嗡！”

幾個人說完之後，一干大臣又開始議論起來，乾清宮熱鬧成一團。可是，由於刑部尚書王漁洋、戶部尚書吳佳謨、