三教強行融為一體。但是金山寺諸位老僧何許人也？個個都是佛學精湛，光明磊落之人，聞言並不反駁，反而笑道：“百川歸海，觸類旁通，緣致於此！”

眾人紛紛通名道姓，蕭千離一一見過，這才知道這位貌不驚人的枯瘦老僧，便是金山寺當代住持昭善禪師。

這七位老僧，連同知客執事昭明禪師在內，均是精擅佛學的大能之輩，與蕭千離一一交談。幸得蕭千離有系統輔助，兼擅佛道兩家，妙語連珠，旁引博徵，言辭之間均有無數先輩經傳佐證，縱然以一敵八，也是兵來將擋水來土掩，談得投機無比。

此時已經是華燈初上，太湖上大大小小的船隻均點起燈籠火把來，岸上更是堆出幾堆大篝火，燒得火光沖天，湖面岸上照耀得亮如白晝。

蕭千離從窗外望去，見岸上那寒山寺住持連行禪師高居臺上，高聲吟誦道：“南無阿彌多婆夜，哆他伽哆夜，哆地夜哆，阿彌利都婆毗……”

他玄功精湛，此時緩緩道來，一字字吐出，岸上湖面上已經不下萬人之多，卻人人聽得清楚無比。

蕭千離聽了半晌，問道：“寒山寺明明是小乘教宗，為何唸的卻是大乘淨土往生咒？”

昭善禪師笑道：“檀越有所不知，《往生咒》又名《阿彌陀佛根本秘密神咒》，確為大乘淨土宗始緣。‘小乘’之說卻並非如此，中原佛門名之為南傳上座部佛，主修戒、定、慧‘三學’、‘八正道’，自度而無須度人，蕭掌教，你能說大乘不度小乘？或是小乘不入大乘？”

蕭千離默然片刻，這才稽首一禮道：“受教了！”

一位黃鬚老僧鼓掌大笑道：“妙哉妙哉！我空法有，原致於此！”

蕭千離微笑道：“本座曾聽聞江湖中流傳一句話，諸位高僧且聽來！”

眾僧一時大奇，均屏息靜氣，側耳聽去，只聽蕭千離緩緩道：“想那道統之爭何等慘烈？人人並無正邪之辯，唯獨道統相左，縱然都是好人，也免不了殺得血流成河，嗚呼哀哉！諸位以為如何？”

船艙中寂靜無聲，半晌才有一位白眉老僧霍然立起，重重一拍桌子，叫道：“此人是誰？洞察世情，當浮一大白！”

他突然變得神采飛揚，連連呼酒。眾僧面面相覷，好一會兒才有小沙彌取了清酒上來，那白眉老僧抓了罈子在手，仰頭咕嘟咕嘟喝了小半壇，手一揚，將罈子扔給蕭千離，叫道：“蕭掌教，請酒！”

蕭千離一口喝乾，那白眉老僧鼓掌大讚，高聲道：“姓蕭的，你博採眾家之長，武功蓋世，原本老和尚不該說這些話，但是如今只有我等師兄弟在場，縱然有些大不敬的話，想必也無人怪罪！”

昭明禪師八面玲瓏，聞言急忙上前扶住，低聲道：“昭性師兄，你醉了！”

“我沒醉！”昭性禪師搖了搖頭，拍了拍昭明禪師的肩頭，大笑道，“蕭掌教，你將大乘佛教攪得天翻地覆，殺了無寂、無嗔兩位大師，論武功，老和尚比不過你！住持師兄武功蓋世，卻也距離淨土之境尚差一線，想來也並非是你的敵手……”

“你剛剛說，道佛儒本是一家，可是天下間，有誰當咱們是一家？儒門暫且不必說，佛道數千年互相傾軋，早已仇深似海，我不殺道士，道士卻來殺我！老和尚這輩子沒做什麼壞事，但是道統之爭，免不得要大開殺戒，你姓蕭的殺正慈、殺大覺，他們也是成名多年的高僧，沒做過壞事，你殺了又何嘗有愧？”

說到這裡，昭性禪師突然發起狠來，一把將面前小桌的茶盞茶壺統統掃在地上，叮叮噹噹掉落一地，大聲道：“咱們修佛多年，所為何事？無非修得一個羅漢正果，但是咱們身在佛門，道統便是咱們的桎梏，困得咱們死死的，五蘊皆空，空他媽的的空！”

他仰頭大喝道：“姓蕭的，到了這個地步，老和尚