川中農民，便拉了’官逼民反’的旗號，以白布纏頭，號稱是’白巾軍’。川東與川北，戰況俱烈。”

“這是早先就已經知道的事情，可是陝軍那一支譁變，卻是前兩日邸報裡剛剛報到廣陵府來的。那黃以安。想必是知道了邸報裡的訊息，因此才想給你那位解元公捎個信——儘快返鄉，川陝湘楚一帶，盡是危地。還是儘快回江南兩淮的好。”

“湘楚一帶，也有這’白巾軍’作亂麼？”傅春兒覺得心被緊緊地提了起來。

“有，但是不是白巾軍，湘貴一帶，苗人正在作亂。”

傅春兒聽得心中砰砰直跳，前番日子裡，她曾經接到紀燮的來信，說他已經快要抵達川東一帶。紀燮的信中，筆調頗為沉重，只寫道：“徭賦過重。民不聊生。”想來那川東一帶，已經是山雨欲來，危機四伏了。

她心中算了算日子，這幾日，紀燮往回送的信札也應該到大德生堂了。當下她便起身向袁時告辭。道：“袁相公，今日多謝你幫我解圍，”雖然這解圍解得有點胡鬧，“春兒感激不盡。”

“你與那黃五談定了最後一年要賺多少銀兩把他？”袁時也不送，只揹著手，目光與傅春兒的相碰。

“一年三百兩賃銀，另外大德生堂一年有七八百兩銀子的虧空需要補足。所以總是要做上千兩的淨利才夠。”傅春兒之前看過賬目。已經十個月過去，淨利還不到八百兩，臘月裡幾乎是不做生意的，那十一月份打算怎麼辦，是該好好想想才是。

“這個簡單，十一月我幫你一把。只你不要透露出去。連你那位——解元公，都不得透露，可以做到麼？”這點小數目，在袁時那裡，自然不在話下。

傅春兒這才露出了一點喜色。點了點頭。

“還有你傅家的妝粉生意，雖然中了皇商，但是也會受到西南一帶戰事的影響，若我是你兄長——”他說到這裡，頓了一下，傅春兒連忙恭敬地與他行了禮，道：“請袁相公儘管指教！”

袁相公？袁時苦笑，是永遠當自己做了篾片相公之流了麼，或是依舊是那個訟棍？只這是他心中一番默想，傅春兒並不知道，自從兩人相識，她就覺得袁時像是一個謎也似的人物，然而就是這樣一個謎似的人物，在她深心裡，不管這袁時如何變化形容與身份，也不管這袁時是出言譏諷還是伸手相幫，她對袁時的印象始終都不曾改變。

“也沒有什麼可以指教的，總不過以不變應萬變。”袁時說了這句話，就轉過身去，道：“傅姑娘，恕在下不送！”

傅春兒見再沒有什麼好說的，從“香影閣”中退出去，見到“水繪閣”裡，李掌櫃依舊候著。黃以安與洪氏帶來的那些下人們，此時走得乾乾淨淨，可是李掌櫃還是怕出什麼事，依舊鋪子大門鎖著，不欲令閒雜人等進來。

“算了，掌櫃的最近也辛苦，不若就歇一日，明日光光鮮鮮地再開門營業吧！”傅春兒跟著又安慰了幾句李掌櫃，言語之中頗不好意思。李掌櫃哪裡是心胸這樣狹窄的人，當下安慰傅春兒：“沒關係，姑娘也不能預知那黃五爺的妻子，竟然是這麼一副脾性，直來直往的，與我們廣陵城裡這些商人家平日裡說話做事的種種道道，有所不同。”

傅春兒一想，也是，她最不習慣洪氏的地方，就在於洪氏思考事情的出發點，似乎總是與這邊人不太一樣。也罷，傅春兒疲憊地揉揉眼眶，將這話撂在了腦後，與李掌櫃商量了一下寫賃房子的契紙的事情。

“姑娘的意思，是按二百四十兩寫第一年的，以後是三百兩？”李掌櫃問。

“不麻煩了，李掌櫃，咱們就按三百兩一年給便是。”傅春兒想了想說，“紀家與黃家本來就是親戚，犯不著為了這六十兩銀子較勁。我剛才說那話，只是跟那黃五奶奶再提個醒兒，要是她再來鬧，就接著扣銀子。”