志’的大國了——且足以同法蘭西相敵！”

慈禧反應極快，說道：“你是說，法蘭西必不容這德……德意志？嗯，法蘭西、普魯士若鬥了起來，二虎相爭，咱們就可以——”

說到這兒，慈禧打住話頭，關卓凡接上，說道：“太后聖明！臣想說的，就是‘聯普抗法’四字！”

過了片刻，只聽聖母皇太后清清朗朗地說了聲：“好！”

頓了一頓，又說道：“只是，普魯士那邊兒……有這個意思麼？”

關卓凡說道：“回太后，普國早有此意。”

“哦？”黃紗之後，聖母皇太后的聲音充滿驚喜。

“太后曉得的，美國南逆作亂，英法名為‘中立’，其實暗中是支援南逆的。因此兩國皆不許本國商船，運送軒軍赴美。臣到了美國，美國欲向英法為軒軍訂購槍支子藥，英、法亦以‘中立’之名峻拒。”

“美國不得以，轉向普魯士求購。其時，對美利堅國內的這場變亂，歐洲諸國，皆以英法馬首是瞻，取‘中立’之態度。普國兵部因此猶豫不決。”

“臣乃致信普國首相俾斯麥，陳言利害。俾相深明大義，指令普國兵部，暗中售予軒軍一切所需槍支子藥。軒軍美國平叛，歷經艱難險阻，終收一簣之功，俾相之義助，實在功不可沒。”

兩宮皇太后不約而同，都輕輕地“喲”了一聲。

慈安笑著說道：“原來還有這麼一段故事！普國的這位首相，是個明白事理的，真正難得！不過，你到底跟他說了些什麼呀？他這麼聽你的話？”

“回母后皇太后，臣在信上說，‘貴我兩國，有共同的利益，和共同的敵人’——至於利益何在，敵人誰何，俾相識窮天下，自能默喻。”

“共同的利益”、“共同的敵人”，兩宮皇太后聽在耳中，頗為違和，但意思是明白的。

慈禧深深點頭，說道：“這個俾……斯麥，眼光放到了好多年之後，嗯，是個了不起的人物！”

然後，用極欣賞的目光看著關卓凡，說道：“你也是如此。且時時刻刻，不忘君父之仇，好！”

“太后獎諭，臣惶恐！”

慈禧說道：“如此說來，咱們和這個普魯士，倒要著意交結一番。嗯，這個事兒，你們看著辦吧。”

“是，臣等謹遵懿旨！”

“不過，總要等到奧地利和普魯士見了分曉之後，咱們才好有什麼真正的大動作，這個，你們說是嗎？”

“是，太后指畫明白，臣等不敢孟浪。”

慈禧微微一笑，說道：“好吧，咱們就等個半年，看看你算得準不準吧。”

沉吟了一下，說道：“奧地利不及普魯士，似乎不假。不過，法蘭西和普魯士比呢？西洋諸強，法蘭西不是僅次於英吉利嗎？”

關卓凡說道：“回太后，以現下的國力而論，確乎如此。普魯士之於法蘭西，實在還差著一小節。可是，普魯士舉國上下，奮起直追，勢頭極猛，臣以為，普魯士趕上法蘭西，甚至趕上英吉利，都是遲早的事情。”

“還有，法蘭西的皇帝，稱拿破崙三世，此人志大而才疏，色厲而內荏，他的牛皮，總有吹爆的一天。普魯士國王威廉一世，卻是位縝密深刻的賢君；首相俾斯麥，更是一世之傑。他們君臣相得，龍虎相濟，那拿破崙三世，斷然是比不得的。”

“所以，臣斷定，普、法若不免一戰，普魯士必勝，法蘭西必敗。”

頓了一頓，關卓凡補充道：“待奧、普之爭見了分曉，日後普、法之爭，勝敗利鈍，也就可以窺見端倪了。”

拿破崙三世是火燒圓明園之元兇，一切貶斥他的話，慈禧都本能地愛聽；而“君臣相得，龍虎相濟”，放在自己和麵前的這個男人身上，不也恰如其