或者是戰列艦。可結果,仍然是竹籃打水一場空,再次浪費了寶貴的時間。
天亮前,332號潛艇準備要撤退了,當時電池裡的電能已經消耗掉了近一半,而且潛艇裡的空氣也非常的渾濁,快要到極限潛伏時間了,如果不上去換氣的話,艇員就會被憋死。可是就在這個是,大西洋艦隊突然轉向,幾艘驅逐艦出現在了潛艇附近的海面上,332號潛艇根本就不敢發出一點噪音,也就無法快速潛航脫離。在海面下掙扎了近兩個小時,就在艇員們開始詛咒頭頂上那幾艘美軍的驅逐艦的時候,大西洋艦隊突然快速轉向加速。這次,艦隊不是繼續在該海域徘徊,而是朝著東面而去,而在此之前,大西洋艦隊還從來沒有進入過佛羅里達海峽呢!
艇長立即意識到,大西洋艦隊將離開這一海域,肯定是要前往某個港口。雖然潛艇不可能一直跟蹤以16節以上速度航行的艦隊,但是可以透過短距離跟蹤,確定艦隊的大概航向,然後從此判斷出艦隊前往的目的地。在頭頂上的驅逐艦也加速離開後,艇長沒有遲疑,立即命令潛艇加速跟上艦隊。丙級潛艇在潛航速度方面的效能優勢體現了出來,只要大西洋艦隊以16節的速度航行,332號潛艇就能夠跟上,唯一的問題是,在只剩下一半的電能時,332號潛艇以最快潛航速度最多隻能夠航行兩個小時而已!
兩個小時後,332號潛艇不得不減速。雖然僅僅只跟蹤了幾十海里而已,但是大西洋艦隊已經經過了向北轉向離開海峽的最佳轉向點,也就是說,如果大西洋艦隊不知道有潛艇跟蹤,同時沒有想過要迷惑誰的話,那麼就不會向北離開海峽,而是應該向東,或者是向南離開佛羅里達海峽。這條資訊極為重要。潛艇在停下來之後,立即就上浮到了通氣管深度,在升起通氣管,為潛艇換氣,同時啟動柴油發動機,為電池充電的同時,二副將這一極為重要的訊息發了出去。
也就是在這個時候,並沒有走遠的大西洋艦隊開始了正常的反潛規避轉向,位與艦隊後面的兩艘驅逐艦就正好朝著332號潛艇的方向而來。當時,這兩艘驅逐艦距離332號潛艇不超過15海里,已經離開了潛艇的目視觀察範圍,可是,驅逐艦上的雷達卻要比人的眼睛銳利得多。
二十一日上午九點不到,332號潛艇剛剛為電池補充了一點電能,那兩艘驅逐艦上的雷達就探測到了伸出海面的通氣管,隨即就全速撲了過來。潛艇上的聽聲員在十五分鐘後發出了警報,332號潛艇被迫全速下潛到了最大深度上。此時,潛艇上的電池裡只有不到一成的電能,而且艇內的空氣也沒有完全更換。也就是說,潛艇根本就不能在海面下機動規避驅逐艦的攻擊,甚至不能在海面下呆太久的時間。只要那兩艘驅逐艦稍微有點耐心,肯多花點時間的話,那麼332號潛艇就永遠都無法浮到海面上來了。
接下來的兩個小時裡,潛艇上的數十名官兵緊張得連大氣都不敢出。那兩艘驅逐艦就在他們的頭頂上,而且聲納發出的有規律的節拍聲就如同是死神在召喚他們的聲音一樣。艇長已經命令潛艇下潛到了285米的極限深度上。萬幸的是,佛羅里達海峽是墨西哥灣暖流進入大西洋的通道,這一海域的水文情況極為複雜,變溫層就在200米的深度附近。而當時的聲納是很難探測到變溫層以下的潛艇的,其實當時也沒有多少人知道“變溫層”是什麼。結果,殺來的兩艘驅逐艦在潛艇上方搜尋了兩個小時,仍然沒有投下深水炸彈,隨後,這兩艘驅逐艦就快速離開了。
332號潛艇沒有立即浮上去,就算艇長的膽子再大,有了這一次遭遇,他也會變得小心謹慎的。潛艇繼續在海面下呆了兩個多小時,在確認沒有出現任何代表著危險的噪音之後,艇長才命令潛艇上浮到了通氣管深度,在啟動了柴油機為電池充電的同時,潛艇也轉向向西航行。當然,艇長沒有忘記