大壓力。可繼續反擊的話，攻打中途島是不可能的，攻打馬紹爾群島也很困難，也許尼米茲只能退而求其次，選擇一個較近的，可以由岸基航空兵提供支援的地方發動反擊，比如加德納島。雖然反擊加德納島的意義幾乎等於零，但是這要比什麼都不做好得多，而且只要反擊行動開始，那麼就可以拖住唐帝國海軍，讓第四特混艦隊的護航戰艦不得不出戰，而不能躲在後方的港口裡面。那麼，只要趕在第四特混艦隊的航母重新恢復戰鬥力，以及西南太平洋上的那些唐帝國艦隊趕來之前，讓第五艦隊的航母重新服役，中太平洋上的戰略反擊還是有勝利的希望的！

在尼米茲手下幹了這麼多年，斯普魯恩斯還是很清楚尼米茲的指揮方式的，可以說，現在尼米茲沒有別的選擇，必須要進攻加德納島。可問題是，中太平洋上的戰局並不以加德納島為中心，即使攻佔了加德納島，對美國海軍來說，仍然處於極為被動的局面，另外，如果在加德納島投入的兵力過多的話，那對今後的作戰行動也將產生巨大的影響。能夠改變戰局的辦法只有一個，那就是儘快讓第五艦隊恢復戰鬥力，至少是恢復部分戰鬥力！

在返航的時候，斯普魯恩斯就考慮到了這一點，“漢科克”號，“好人理查德”號，“安提坦”號三艘航母的損傷情況並不嚴重，特別是“漢科克”號，大概半個月之內就能恢復戰鬥力，可一艘航母顯然無法扭轉戰局，要想讓艦隊發揮出應有的作用來，就至少要保證這三艘航母儘快修復。尼米茲已經做了相關的安排，如果一切順利的話，這三艘航母都可以在月底之前修復，這算得上是一個好訊息了。

最讓斯普魯恩斯擔心的不是美軍的反擊行動，而是另外兩個主要問題。一是第四特混艦隊會在什麼時候恢復戰鬥力，二是麥克阿瑟在澳洲還能堅持多久。如果第四特混艦隊也在月底恢復戰鬥力，就算只有兩艘航母修復，那也將導致第五艦隊的行動受到極大的牽制，迫使尼米茲在安排反擊行動時採取更保守的戰術，幾乎不可能直接攻打中途島。同樣的，如果麥克阿瑟迅速戰敗，唐帝國地面部隊迅速攻佔了悉尼的話，那麼唐帝國海軍至少將安排另外一支特混艦隊到中太平洋上來執行作戰任務，而且很有可能是最強大的第一特混艦隊。到時候，就算第五艦隊的五艘航母都被修復，重新回到了艦隊裡，斯普魯恩斯也沒有信心戰勝第一特混艦隊與第四特混艦隊！

斯普魯恩斯對麥克阿瑟並不抱多大的希望，佈雷德利的機動部隊已經完蛋了，而且麥克阿瑟對澳洲大陸的戰局也是一籌莫展，這個只懂得玩弄政治手腕的老混蛋是不可能打敗唐帝國的地面部隊的，根本就不無法在悉尼堅持多久。唯一的希望就在與第五艦隊的航母能夠以多快的速度修復。如果能在中旬恢復到三航母的話，也許還有一線希望，這總比沒有任何希望強得多吧！

在“漢科克”號靠上了碼頭之後，斯普魯恩斯立即跟隨尼米茲派來的軍官前往了戰區司令部。如同斯普魯恩斯的猜測一樣，尼米茲正在安排進攻加德納島的作戰行動，可問題是，如果沒有艦隊的支援，只利用內克島上的岸基航空兵的話，是不可能輕易打下加德納島的。

“現在，唐帝國陸戰隊已經修復了加德納島上的機場。”尼米茲將斯普魯恩斯叫到了外面的花園裡面，“我已經安排了遠端轟炸機去對付加德納島與萊桑島上的機場，作戰行動在昨天上午就開始了。現在艦隊的情況怎麼樣？”

“沒有比這更糟糕的了。”斯普魯恩斯的回答很直接明瞭。

“你能將五艘航母帶回來就已經很不容易了。我也知道了‘香格里拉’號的事，也許是一艘潛艇乾的，可誰又能知道呢？”尼米茲嘆了口氣，“金上將前兩天打來了電話，這次戰鬥的訊息暫時沒有公佈，主要是國內的局勢有點不穩定，可我們也不能拖太久。總統