離去時，安德魯在想：謝我什麼呀？他感到需要喝杯咖啡，於是朝著他知道此刻正在煮咖啡的地方走去。

醫生休息室是個小房間，裡面只放著幾把椅子，一個郵件架，一臺電視機，一張小書桌，還有主治醫生的衣物櫃等。它的優越性在於非常安靜，隨時可以喝到咖啡。安德魯到達時，那裡沒有人。

他給自己倒了一杯咖啡，往一張用過多年的舊式單人沙發上一坐。再呆在醫院裡已無必要。但他本能地不打算馬上回到他的單身公寓房間去。那住處是諾亞·湯森的妻子希爾達替他找到的，很舒服，只是有時略嫌冷清。

咖啡有點燙。安德魯一邊讓它涼著，一邊拿起一份《紐瓦克明星紀事報》看了看。頭版顯著位置就是一篇關於什麼“斯布特涅克”（不管叫什麼，反正是顆地球衛星）的報道。這是俄國人最近發射到外層空間去的，他們大肆吹噓，說它預示著“新太空時代的曙光”。根據這篇報道，預計艾森豪威爾總統將下達命令，加速制訂美國的空間計劃；而美國科學家們對於蘇聯在科技方面的領先，深感“震驚和羞慚”。安德魯希望，這種震驚能波及醫學界就好了。儘管第二次世界大戰後的十二年來，醫學方面有了長足的進步，但還是存在著許許多多令人沮喪的空白點和沒有解決的難題。

把報紙放下後，他拿起一本《醫學經濟》。對這雜誌他總是很感興趣，有時還十分入迷。據說這是醫生們最愛讀的刊物，就連權威的《新英格蘭醫學雜誌》也不如它能吸引他們的注意。

《醫學經濟》的主要作用是：指導醫生們怎樣儘量多賺錢；錢賺到手後怎樣投資，怎樣用它。安德魯開始讀一篇文章《開業醫生儘量少交稅的八種辦法》。他認為他應該儘量瞭解這一類事情，因為受了多年專業訓練、終於當上醫生掙錢時，如何處理錢財卻是醫學院不曾教過的。自從一年半以前他進湯森大夫的診所以來，安德魯對於每月存入銀行戶頭的現款之多感到吃驚，這種吃驚感很新鮮，而且並不引起不快。當然他不想讓金錢來主宰他，就像……

“打攪你了，大夫。”

一個女人的聲音。安德魯轉過頭來。

“我到你的診室去過，喬丹大夫。你不在，我就決定到醫院裡來找找看。”

倒黴！這就是昨天到他診室來的那個醫藥公司的女推銷員。她穿著一件溼透了的雨衣，她那略呈褐色的頭髮也溼淋淋的，眼鏡上帶有水汽。臉皮也真厚——竟然闖到這裡來了！

“看來你不知道，”他說，“這地方不準外人進來。我也從沒見過推銷員——”

她介面說，“到醫院裡來。對，這我知道。但我認為這事非常重要。”

她動作迅速地放下公文包，摘下眼鏡擦拭，又開始脫雨衣。“外面雨真大，我從停車場走過來時，全身都溼透了。”

“什麼事這麼重要？”

女推銷員把雨衣扔到一把椅子上，他又一次注意到她很年輕，至多二十三四歲。她慢條斯理小心翼翼地說話了。

“氨，大夫。昨天你說，你有一個肝炎病人，由於氨中毒快要死了。你說你希望——”

“我知道我說過的話。”

女推銷員用清澈的灰綠色眼睛直視著他。安德魯覺察到這人個性很強。

他想，她稱不上漂亮，儘管有一張討人喜歡的高顴骨臉蛋；如果頭髮幹了梳一下，她也許還算好看。脫掉雨衣後，身材也還不錯。

“你當然知道，大夫。我敢肯定你的記性比你的禮貌好一些。”他正想說點什麼，她做了個不耐煩的手勢止住了他。“昨天我沒有，也無法告訴你的是：我們費爾丁·羅思公司四年來一直在試製一種新藥，用於減少腸內細菌產生的氨。這種藥在你病人的那種危急情況下或許有用。昨天我只知道有這件